¿Cómo se relacionan los diferentes grupos de artrópodos?
Los artrópodos son el más grande de todas las filas animales, con más de un millón de especies descritas, estimadas en entre 6 y 7 millones en total. Los artrópodos, cuyo nombre significa "pies articulados", se caracterizan por un exoesqueleto duro, cuerpos segmentados y un sistema circulatorio abierto. El grupo incluye insectos, crustáceos, miriapods (milpiés y ciempiés), queliceratos (arácnidos y cangrejos de herradura) y varios grupos extintos, incluidos trilobites. La filogenia de artrópodos es un tema científico inestable, y las opiniones continúan cambiando a medida que entra una nueva información.
Los artrópodos se consideran casi universalmente monofiléticos, lo que significa que descienden de un antepasado común en lugar de surgir varias veces. Esto contrasta con la visión predominante durante la década de 1970. Un estudio de 2001 de los artrópodos coloca al grupo al lado de los Tardigrades, una fila de animales acuáticos microscópicos. Ambos están a su vez relacionados con los gusanos de terciopelo, un grupo de gusanos terrestres sofisticados con un récord fósil StretcDar regreso al Cámbrico o antes (~ 545 millones de años hace). Los artrópodos existían en el Cámbrico temprano, hace unos 530 millones de años, pero es un tema de debate sobre si existían antes de esto. Las cutículas duras, como las universales entre los artrópodos, solo aparecen en el récord fósil hace unos 545 millones de años.
Actualmente hay dos teorías principales sobre la colocación de artrópodos dentro del árbol de la vida. Uno pone artrópodos junto a anélidos (gusanos segmentados), sobre la base de su segmentación compartida. Un análisis más reciente coloca los artrópodos junto con los nematodos y varios phyla pequeños como los gusanos del pene, sobre la base de la característica compartida de la muda. Este grupo se llama "Ecdysozoa" después de "Ecdysis", que significa muda. La muda significa que el animal crece arrojando su exoesqueleto, luego creciendo hasta que un nuevo exoesqueleto se endurece.
nuestra comprensión de la relaciónEl fase entre los grupos de artrópodos se encuentra actualmente en un estado de flujo. Un esquema de clasificación de los años 70 puso artrópodos en mandibulados, incluidos miriapods, crustáceos y hexápodos (insectos), con hexapods y miriapods como un clado común, atelocerata y el resto de los artrópodos en chelicerata. Este esquema de clasificación ha sido rechazado progresivamente ya que los estudios más nuevos señalan que los hexápodos en realidad están anidados dentro de los crustáceos (lo que significa que los primeros artrópodos terrestres evolucionaron de los crustáceos, no los miriapods), con miriapods y quelicerados que en realidad son un grupo hermano llamado myriochelata. Esto se llama hipótesis de pancrustacea. Es seguro que estas clasificaciones se refinarán a medida que entran más datos moleculares y fósiles.
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