¿Qué son los agentes químicos?
Los agentes químicos son compuestos químicos diseñados para causar síntomas incómodos o fatales en humanos. Hay varios tipos diferentes de agentes químicos que trabajan de diferentes maneras, desde productos químicos diseñados para ser utilizados en la guerra química letal hasta agentes de control de multitudes que incapacitan temporalmente. El acceso a tales productos químicos está estrechamente restringido, debido a las preocupaciones sobre lo que podría suceder si los productos químicos se metieran en las manos equivocadas, y la sospecha de presencia de agentes químicos en las reservas de una nación enemiga se ha utilizado como pretexto para la inspección internacional e incluso la guerra.
Los humanos han estado utilizando agentes químicos durante mucho tiempo. Los relatos de la guerra griega antigua describen el uso de barcos en llamas llenos de sustancias nocivas y navegaron en las filas del enemigo para deshabilitarlos, por ejemplo. A medida que el conocimiento de la química aumentó en los siglos XIX y XX, la sofisticación de los agentes químicos también aumentó. La guerra mundial uno vio el uso de varias químicasArmas icales en las trincheras, con muchos soldados heridos o asesinados por sustancias como el gas mostaza.
Después de la Primera Guerra Mundial, varias naciones reconocieron la amenaza potencial de los agentes químicos, al darse cuenta de que podrían usarse con consecuencias letales en la guerra. Los agentes químicos no discriminan entre un amigo y enemigo, ni entre combatientes y civiles, y hubo varios casos en la Primera Guerra Mundial cuando las tropas se gaseaban accidentalmente o se gaseaban poblaciones civiles. Como resultado de estas preocupaciones, se han aprobado varias prohibiciones de armas químicas, y los firmantes acuerdan abstenerse de producir o almacenar agentes químicos para uso militar.
Para cumplir con tales prohibiciones, la mayoría de las naciones usan un sistema de clasificación para identificar agentes químicos. Los productos químicos en la primera clase no usan más que las armas químicas, y estos productos químicos a menudo están prohibidos explícitamente.En la segunda clase, los productos químicos que tienen algunas aplicaciones más allá del uso militar se agrupan, mientras que la tercera clase incluye productos químicos comunes con una amplia variedad de usos, incluidas aplicaciones militares potenciales. Se pueden requerir que las empresas que producen productos químicos en la segunda y tercera clases tengan pestañas cuidadosas sobre a quién venden sus productos químicos y el volumen de sus ventas.
Las acciones de los agentes químicos son bastante variadas. Algunos atacan el sistema pulmonar, lo que hace que las personas se ahoguen hasta la muerte, mientras que otros levantan ampollas en la piel y en los pulmones si están inhaladas. Los agentes químicos también pueden interferir con la producción de proteínas en el cuerpo, asaltar el sistema nervioso o incapacitar temporalmente a las personas. Muchas fuerzas policiales aprovechan los agentes químicos de acción corta que están diseñados para su uso en disturbios y turbas para sofocar a una multitud sin causar daños permanentes; El gas lacrimógeno es un ejemplo de un agente químico que podría usarse en tales circunstancias.