Hva er kjemiske midler?

Kjemiske midler er kjemiske forbindelser som er designet for å forårsake ubehagelige eller dødelige symptomer hos mennesker. Det finnes en rekke forskjellige typer kjemiske midler som fungerer på forskjellige måter, fra kjemikalier designet for å bli brukt i dødelig kjemisk krigføring til mengdestyringsmidler som midlertidig blir ufør. Tilgangen til slike kjemikalier er strengt begrenset, på grunn av bekymring for hva som kan skje hvis kjemikaliene kom i gale hender, og den mistenkte tilstedeværelsen av kjemiske stoffer i lagrene til en fiendens nasjon har blitt brukt som påskudd for internasjonal inspeksjon og til og med krig. .

Mennesker har brukt kjemiske stoffer i veldig lang tid. Beretninger om antikkens gresk krigføring beskriver bruken av flammende skip fylt med skadelige stoffer og seilte inn i fiendens rekker for å deaktivere dem, for eksempel. Etter hvert som kunnskapen om kjemi økte på 1800- og 1900-tallet, økte også sofistikasjonen av kjemiske stoffer. Den første verdenskrig brukte flere kjemiske våpen i skyttergravene, hvor mange soldater ble skadet eller drept av stoffer som sennepsgass.

Etter første verdenskrig anerkjente flere nasjoner den potensielle trusselen fra kjemiske midler, og innså at de kunne brukes med dødelige konsekvenser i krigføring. Kjemiske midler diskriminerer ikke mellom venn og fiende, eller mellom stridende og sivile, og det var flere tilfeller i første verdenskrig da tropper utilsiktet gasset seg, eller satte inn sivile befolkninger. Som et resultat av disse bekymringene er det forbudt flere kjemiske våpenforbud, hvor signatører ble enige om å avstå fra å produsere eller lagre kjemiske midler til militær bruk.

For å overholde slike forbud bruker de fleste nasjoner et klassifiseringssystem for å identifisere kjemiske midler. Kjemikalier i første klasse har ikke bruk annet enn som kjemiske våpen, og disse kjemikaliene er ofte eksplisitt forbudt. I den andre klassen er kjemikalier som har noen bruksområder utover militær bruk, gruppert sammen, mens den tredje klassen inkluderer vanlige kjemikalier med en rekke bruksområder, inkludert potensielle militære anvendelser. Bedrifter som produserer kjemikalier i andre og tredje klasse kan være pålagt å holde nøye oversikt over hvem de selger kjemikaliene sine til og omfanget av salget.

Handlingen til kjemiske midler er ganske varierte. Noen angriper lungesystemet og får mennesker til å kveles i hjel, mens andre hever blemmer på huden og i lungene hvis de inhaleres. Kjemiske stoffer kan også forstyrre proteinproduksjon i kroppen, angripe nervesystemet eller midlertidig inhabil mennesker. Mange politistyrker drar nytte av kortvirkende kjemiske midler som er designet for bruk i opptøyer og mobber for å dempe et publikum uten å forårsake permanent skade; tåregass er et eksempel på et kjemisk middel som kan brukes under slike omstendigheter.