¿Qué son los procariotas?
Las células procariotas son células primitivas que carecen de un núcleo. En lugar de almacenar material genético en cromosomas bien organizados protegidos por un núcleo unido a la membrana, los procariotas almacenan su material genético en un "nuceoide" de forma irregular que se compone de 60% de ADN. El ADN sustancial también se almacena en pequeños orgánulos fuera del nuceoide llamado plásmidos, que son pequeños anillos de material genético (1-400 kilobases) que se copian junto con el proceso normal de división celular y también se pueden intercambiar entre procariotas. El intercambio de plásmidos es parcialmente responsable de la capacidad de los procariotas para adaptarse rápidamente a amenazas externas como los antibióticos.
procariotas que abarcan los dominios de bacterias y arqueas, que son dos de los tres dominios de toda la vida, el otro es Eucariota, que contiene todos los organismos multicelulares con los que estamos familiarizados. La mayoría de los procariotas son flotantes e independientes, aunque algunos forman varios tipos de colonias, y las cianobacterias EVen exhibe cierto grado de diferenciación celular que puede interpretarse como características primitivas en forma de planta, como tallos, vides, etc.
La división entre eucariotas y procariotas se considera la división más significativa en todo el reino de la vida. Los procariotas simples de la arquea del dominio han existido durante 3,8 mil millones de años o más, mientras que los eucariotas solo han existido durante aproximadamente 600 millones de años, una diferencia de más de un factor de seis. Muchos astrobiólogos y entusiastas del espacio esperan encontrar la vida eucariota en otros planetas, donde las condiciones son demasiado extremas para la aparición de la vida procariota para ser muy probable. Una ubicación potencial a menudo citada son los lagos de metano del Titán de la Luna Saturno
.Posiblemente el mayor logro de los procariotas fue lo que hizo posible otras formas de vida: la conversión de masa del CO2 atmosférico a oxígeno. Esto sucedió alrededorHace 2.4 mil millones de años y se ha denominado la catástrofe de oxígeno, porque causó la extinción masiva entre los organismos que no se adaptan a respirar el nuevo aire. Podemos determinar la fecha de la catástrofe de oxígeno porque su ocurrencia condujo a la oxidación de la mayoría de hierro libre en la superficie de la tierra, produciendo una transición aguda de hierro a óxido en las capas de estratos.