原核生物とは何ですか？

原核細胞は、核を欠く原始的な細胞です。 原核生物は、膜に結合した核によって保護されたよく組織化された染色体に遺伝物質を保存する代わりに、60％のDNAで構成される不規則な形状の「核様体」に遺伝物質を保存します。 実質的なDNAは、プラスミドと呼ばれる核様体の外側の小さなオルガネラにも保存されます。プラスミドは、細胞分裂の通常のプロセスとともにコピーされ、原核生物間でも交換できる遺伝物質の小さなリング（1〜400キロベース）です。 プラスミド交換は、原核生物が抗生物質などの外部の脅威に迅速に適応する能力の一部を担っています。

原核生物は、すべての生命の3つのドメインのうちの2つである細菌および古細菌ドメインを包含し、もう1つは真核生物であり、私たちが精通しているすべての多細胞生物を含みます。 ほとんどの原核生物は自由に浮遊し、独立していますが、いくつかはさまざまなタイプのコロニーを形成しますが、シアノバクテリアはある程度の細胞分化さえ示し、茎、つるなどの原始的な植物のような特徴として解釈することができます

真核生物と原核生物の分裂は、生命の王国全体で最も重要な分裂と考えられています。 古細菌ドメインの単純な原核生物は38億年以上存在しているのに対し、真核生物は約6億年しか存在していません。これは6倍以上の差です。 多くの宇宙生物学者や宇宙愛好家は、原核生物の出現が起こりそうにないほど極端な状況にある他の惑星で真核生物を見つけることを望んでいます。 潜在的な場所の1つとして挙げられているのは、土星の月タイタンのメタン湖です。

おそらく、原核生物の最大の成果は、他の生命形態を可能にしたことでした-大気中のCO2の酸素への大量変換。 これは約24億年前に発生し、酸素の大惨事と呼ばれています。これは、新しい空気の呼吸に適応していない生物間で大量絶滅を引き起こしたためです。 酸素の大惨事の日付を正確に特定することができます。その原因は、地表の遊離鉄の大部分が酸化し、地層で鉄から錆への急激な遷移が生じるためです。