¿Qué sucede en una planta geotérmica?
Una planta geotérmica es una planta que utiliza la energía natural que se encuentra dentro de la tierra para hacer una conversión a la electricidad, que luego puede ser transportada para su uso tanto en las industrias como en la residencia a través de líneas eléctricas. Si bien la tecnología es relativamente nueva, la energía geotérmica, de una forma u otra, ha sido utilizada por humanos durante siglos. A medida que los humanos buscan continuamente formas de energía mejores y más limpias, es probable que las ubicaciones de las plantas geotérmicas se vuelvan aún más fundamentales en el futuro.
La planta geotérmica trabaja al transportar calor ubicado debajo de la tierra a la superficie. Una vez allí, se canaliza a una turbina que se gira creando fricción. Esta fricción, a su vez, crea electricidad. A diferencia de las formas tradicionales de plantas energéticas, que pueden producir dióxido de carbono o desechos nucleares nocivos, una planta geotérmica produce muy pocos, si alguno, subproductos dañinos. Por lo general, solo se produce vapor.
Sin embargo, hacer esto se puede lograr de varias maneras diferentes. Alláson tres tipos básicos de plantas de energía geotérmica, cada una usa un proceso ligeramente diferente para utilizar esta energía geotérmica. Sin embargo, si bien este concepto básico puede cambiar ligeramente, dependiendo del proceso utilizado, la premisa básica sigue siendo la misma. El proceso elegido a menudo depende de la ubicación y el tipo de energía geotérmica que se está produciendo.
La forma más simple de planta geotérmica se conoce como una planta de energía de vapor seco. Este tipo de planta usa vapor que está subiendo naturalmente a través de un canal y luego, a su vez, usa ese vapor para girar la turbina. Cualquier exceso de vapor se libera a la atmósfera, donde se convierte en vapor de agua. Algo de eso permanece en la atmósfera y otros pueden volver a la tierra, dependiendo de las condiciones de la superficie.
Otra forma de planta geotérmica se conoce como la planta de energía flash. Este tipo de planta dibuja agua calentada debajo de la superficie de la tierra y luego se separaEn la superficie hacia vapor y agua caliente. Luego se usa el vapor para rotar la turbina, mientras que el resto se reinserta en la Tierra en un tipo de sistema de bucle cerrado.
El otro tipo de sistema, que solo recientemente se ha convertido en una opción, se conoce como un sistema geotérmico binario. Este sistema utiliza agua calentada geotérmicamente para calentar otro líquido, que se mantiene separado del agua. Este otro líquido tiene un punto de ebullición mucho más bajo que el agua y, por lo tanto, puede calentarse a temperaturas tan bajas como 150 Fahrenheit (65.5 Celsius). El vapor producido a partir de este otro líquido activa la turbina. En algunos casos, una planta binaria se puede combinar con una planta de vapor de flash, haciendo una planta geotérmica híbrida.