O que acontece em uma planta geotérmica?
Uma planta geotérmica é uma planta que usa a energia natural encontrada na Terra para fazer uma conversão à eletricidade, que pode ser transportada para uso em indústrias e residência por meio de linhas de energia. Embora a tecnologia seja relativamente nova, a energia geotérmica, de uma forma ou de outra, seja usada por seres humanos há séculos. À medida que os seres humanos procuram continuamente por formas de energia melhores e mais limpas, que produzem em locais geotérmicos das plantas provavelmente se tornarão ainda mais fundamentais no futuro.
A planta geotérmica funciona transportando calor localizado sob a terra para a superfície. Uma vez lá, ele é canalizado para uma turbina que é girada criando atrito. Esse atrito, por sua vez, cria eletricidade. Diferentemente das formas tradicionais de usinas de energia, que podem produzir dióxido de carbono ou resíduos nucleares prejudiciais, uma planta geotérmica produz muito pouco, se houver, subprodutos prejudiciais. Geralmente, apenas o vapor é produzido.
No entanto, isso pode ser realizado de várias maneiras diferentes. Lásão três tipos básicos de usinas geotérmicas, cada uma usa um processo ligeiramente diferente para utilizar essa energia geotérmica. No entanto, embora esse conceito básico possa mudar um pouco, dependendo do processo usado, a premissa básica permanece a mesma. O processo escolhido geralmente depende da localização e do tipo de energia geotérmica que está sendo produzida.
A forma mais simples da planta geotérmica é conhecida como uma usina a vapor seca. Esse tipo de planta usa vapor que está chegando naturalmente através de um canal e, por sua vez, usa esse vapor para girar a turbina. Qualquer excesso de vapor é então liberado na atmosfera, onde se torna vapor de água. Parte disso permanece na atmosfera e outros podem voltar à Terra, dependendo das condições da superfície.
Outra forma de planta geotérmica é conhecida como usina flash. Este tipo de planta desenha a água aquecida abaixo da superfície da Terra e depois separana superfície em vapor e água quente. O vapor é então usado para girar a turbina, enquanto o restante é reinserido na terra em um tipo de sistema de loop próximo.
O outro tipo de sistema, que só recentemente se tornou uma opção, é conhecido como um sistema geotérmico binário. Este sistema usa água com aquecimento geotérmica para aquecer outro líquido, que é mantido separado da água. Esse outro líquido tem um ponto de ebulição muito mais baixo que a água e, portanto, pode ser aquecido a temperaturas tão baixas quanto 150 Fahrenheit (65,5 Celsius). O vapor produzido a partir deste outro líquido ativa a turbina. Em alguns casos, uma planta binária pode ser combinada com uma planta de vapor flash, fazendo uma planta geotérmica híbrida.