¿Qué es el metabolismo anaeróbico?
El metabolismo anaeróbico se refiere a procesos biológicos que producen energía para un organismo sin usar oxígeno. Se basa en reacciones químicas dentro del cuerpo en las que los carbohidratos se descomponen para liberar energía química. Este proceso ocurre principalmente cuando un organismo necesita una explosión repentina de energía a corto plazo o durante períodos de esfuerzo intenso.
La fuente primaria de energía para las funciones celulares es una molécula llamada trifosfato de adenosina (C 1 0H 16 N 5 O 13 P 3 ), o ATP, que libera energía cuando se descompone. En la mayoría de las circunstancias, el cuerpo produce la mayor parte de su ATP a partir de grasas y carbohidratos a través de reacciones químicas que involucran oxígeno, llamado metabolismo aeróbico. El oxígeno se transporta desde el sistema respiratorio a las células a través del torrente sanguíneo, y cuando aumenta la actividad física de un organismo, su respiración y latidos cardíacos se vuelven más rápidos para aumentar el suministro de oxígeno para estas reacciones. Sin embargo, este proceso lleva tiempo, por lo que es inadecuado si el organismo necesita más energía a corto plazo, por ejemplo, para hacer un movimiento rápido y repentino. Además, durante una actividad intensa, el metabolismo aeróbico por sí solo puede no proporcionar suficiente energía, incluso una vez que se han aumentado los suministros de oxígeno.
Aquí es donde el metabolismo anaeróbico es importante. Cuando un organismo necesita aumentar rápidamente su suministro de energía, el metabolismo anaeróbico le permite hacerlo inmediatamente en lugar de esperar suficiente oxígeno para alimentar el aumento del metabolismo aeróbico. También se puede usar en combinación con el metabolismo aeróbico cuando se necesitan altos niveles de energía. Por ejemplo, un atleta humano que corre un sprint corto de alta velocidad utiliza el metabolismo anaeróbico para abastecerse a sí mismo con un aumento de energía a corto plazo, mientras que alguien que realiza un trote prolongado y pausado dependerá del metabolismo anaeróbico al comenzar, pero eventualmente cambiará a principalmente metabolismo aeróbico una vez que su cuerpo ha tenido tiempo de adaptarse al aumento de la actividad. Si el atleta participa en actividades de alta intensidad durante un período prolongado, ambas formas de metabolismo pueden ser fuertemente explotadas.
El metabolismo anaeróbico se basa en una vía metabólica, o una serie de reacciones químicas en el cuerpo, llamada glucólisis. La glucólisis comienza con el azúcar glucosa (C 6 H 12 O 6 ) y, a través de una serie de reacciones químicas y compuestos intermedios, los usa para producir ATP. Este proceso es considerablemente menos eficiente energéticamente que el metabolismo aeróbico de la glucosa y produce menos moléculas de ATP por molécula de glucosa, por lo que el cuerpo tratará de confiar en el metabolismo aeróbico en la mayor medida posible y utilizará el metabolismo anaeróbico principalmente cuando el metabolismo aeróbico solo esté inadecuado. La glucólisis anaeróbica produce subproductos que, cuando se acumulan en cantidades suficientes, ingresan al torrente sanguíneo y causan fatiga. Por lo tanto, las explosiones prolongadas de metabolismo anaeróbico no son sostenibles en el tiempo.