O que é metabolismo anaeróbico?

O metabolismo anaeróbico refere-se a processos biológicos que produzem energia para um organismo sem usar oxigênio. É baseado em reações químicas dentro do corpo nas quais os carboidratos são decompostos para liberar energia química. Esse processo ocorre principalmente quando um organismo precisa de uma explosão repentina de energia a curto prazo ou durante períodos de intenso esforço.

A principal fonte de energia para as funções celulares é uma molécula chamada adenosina trifosfato (C ₁ H ₁₆ N ₅ O ₁₃ P ₃ ), ou ATP, que libera energia quando é decomposta. Na maioria das circunstâncias, o corpo produz a maior parte do seu ATP a partir de gorduras e carboidratos através de reações químicas que envolvem oxigênio, chamado metabolismo aeróbico. O oxigênio é transportado do sistema respiratório para as células através da corrente sanguínea e, quando a atividade física de um organismo aumenta, sua respiração e batimentos cardíacos se tornam mais rápidos para aumentar o suprimento de oxigênio para essas reações. Esse processo leva tempo, no entanto, e é inadequado se o organismo precisar de mais energia em pouco tempo, para fazer um movimento rápido e repentino, por exemplo. Além disso, durante uma atividade intensa, o metabolismo aeróbico por si só pode não fornecer energia suficiente, mesmo após o aumento do suprimento de oxigênio.

É aqui que o metabolismo anaeróbico é importante. Quando um organismo precisa aumentar rapidamente seu suprimento de energia, o metabolismo anaeróbico permite fazê-lo imediatamente, em vez de esperar por oxigênio suficiente para alimentar o aumento do metabolismo aeróbico. Também pode ser usado em combinação com o metabolismo aeróbico quando altos níveis de energia são necessários. Por exemplo, um atleta humano que executa um sprint curto de alta velocidade usa o metabolismo anaeróbico para suprir a si próprio um aumento de energia a curto prazo, enquanto alguém que faz uma corrida prolongada e tranquila depende do metabolismo anaeróbico ao iniciar, mas eventualmente muda para metabolismo principalmente aeróbico, uma vez que seu corpo teve tempo de se ajustar ao aumento da atividade. Se o atleta se envolver em atividade de alta intensidade por um período prolongado, ambas as formas de metabolismo podem ser fortemente exploradas.

O metabolismo anaeróbico é baseado em uma via metabólica, ou série de reações químicas no organismo, denominada glicólise. A glicólise começa com a glicose no açúcar (C ₆ H ₁₂ O ₆ ) e, através de uma série de reações químicas e compostos intermediários, as utiliza para produzir ATP. Esse processo é consideravelmente menos eficiente em termos de energia que o metabolismo aeróbico da glicose e produz menos moléculas de ATP por molécula de glicose, e é por isso que o corpo tenta confiar na maior parte possível do metabolismo aeróbico e usa o metabolismo anaeróbico principalmente quando o metabolismo aeróbico é o único inadequado. A glicólise anaeróbica produz subprodutos que, quando acumulados em quantidades suficientes, entram na corrente sanguínea e causam fadiga. Assim, explosões prolongadas de metabolismo anaeróbico não são sustentáveis ​​ao longo do tempo.