¿Qué es la química verde?
La química verde es química básica con la filosofía de que la investigación, los métodos y los resultados finales de los estudios deben ser lo más ecológicos posible. Este campo analiza la conservación de los recursos naturales, el impacto ambiental y la prevención de problemas ecológicos. Esto no debe confundirse con la química ambiental, que es el estudio químico del medio ambiente natural. Se pueden encontrar ejemplos de química verde en casi todos los tipos de química, incluidas la química orgánica, inorgánica, bioquímica y física.
Los 12 principios que rigen el estudio de la química verde fueron desarrollados por Paul Anastas y John C. Warner en 1998. Estos principios están diseñados para proporcionar una brújula ética y moral con la que los químicos verdes deberían trabajar. Estos principios enfatizan el uso de recursos renovables en la investigación de la química verde, así como la minimización de productos peligrosos y subproductos de desecho. También se destaca un aumento en la seguridad y la sostenibilidad tanto en el entorno del laboratorio como en el mundo en general.
Si bien los principios son de naturaleza bastante técnica, algunos ejemplos de química verde que han resultado del uso de estos principios incluyen avances en los campos de la agricultura sostenible y los combustibles de biodiesel, y el desarrollo de nuevas formas de fabricar productos de consumo. Un ejemplo es un cambio en la fabricación del revestimiento antiadherente de Teflon®, que se usa comúnmente en utensilios de cocina domésticos. El teflón® se fabrica tradicionalmente en agua para lograr la reacción química necesaria. Con la ayuda de la química verde, se descubrió que el dióxido de carbono funciona mucho mejor para crear el revestimiento antiadherente y deja poco o ningún desperdicio del proceso.
La química orgánica verde, o el estudio de organismos basados en el carbono de una manera ecológica, ha llevado a procesos agrícolas más ecológicos. Los pesticidas, que son tóxicos tanto para los insectos que los encuentran como para los animales o personas que entran en contacto con ellos, se están eliminando gradualmente, siendo reemplazados por plantas alteradas química o biológicamente que son resistentes a algunas plagas. También se están desarrollando pesticidas más seguros, según una revista científica llamada Green Chemistry .
Green Chemistry no es la única publicación de este tipo. Se están publicando varias otras revistas que se centran en la ciencia ecológicamente amigable. Si bien algunas de estas revistas son publicaciones comerciales dirigidas a científicos, otras son amigables para el consumidor, lo que permite a las personas con poco o ningún conocimiento técnico aprender sobre los avances de la ciencia verde.