Hvad er grøn kemi?
Grøn kemi er grundlæggende kemi med den filosofi, at forskning, metoder og slutresultater af studier skal være så økologisk forsvarlige som muligt. Dette felt ser på bevarelse af naturressourcer, miljøpåvirkningen og forebyggelse af økologiske problemer. Dette bør ikke forveksles med miljøkemi, som er den kemiske undersøgelse af det naturlige miljø. Grønne kemieksempler kan findes i næsten alle typer kemi, herunder organisk, uorganisk, biokemi og fysisk kemi.
De 12 principper, der styrer studiet af grøn kemi, blev udviklet af Paul Anastas og John C. Warner i 1998. Disse principper er designet til at give et etisk og moralsk kompas, som grønne kemikere skal arbejde med. Disse principper understreger brugen af vedvarende ressourcer i forskning inden for grøn kemi samt minimering af farlige produkter og biprodukter fra affald. Det understreges også, at det er en stigning i sikkerhed og bæredygtighed i såvel laboratorieindstillingen som i hele verden.
Selvom principperne har nogenlunde teknisk karakter, inkluderer nogle grønne kemieksempler, der er resultatet af brugen af disse principper, fremskridt inden for områderne bæredygtigt landbrug og biodieselbrændstof og udvikling af nye måder at fremstille forbrugerprodukter på. Et eksempel er en ændring i fremstillingen af Teflon® non-stick-belægning, der ofte bruges i husholdnings køkkenudstyr. Teflon® fremstilles traditionelt i vand for at opnå den nødvendige kemiske reaktion. Ved hjælp af grøn kemi blev det opdaget, at kuldioxid fungerer meget bedre til at skabe non-stick-belægningen og efterlader lidt eller intet affald fra processen.
Grøn organisk kemi eller undersøgelse af kulstofbaserede organismer på en miljøvenlig måde har ført til mere miljøvenlige landbrugsprocesser. Pesticider, som er giftige for både bugs, der støder på dem, samt for alle dyr eller mennesker, der kommer i kontakt med dem, udfases og erstattes af kemisk eller biologisk ændrede planter, der er resistente over for nogle skadedyr. Der udvikles også mere sikre pesticider i henhold til et videnskabeligt tidsskrift, der benævnes Green Chemistry .
Grøn kemi er ikke den eneste publikation af sin art. Flere andre tidsskrifter udgives med fokus på miljøvenlig videnskab. Mens nogle af disse tidsskrifter er handelspublikationer, der er rettet mod videnskabsmænd, er andre forbrugervenlige, så folk med ringe eller ingen teknisk viden kan lære om fremskridtene inden for grøn videnskab.