Was ist grüne Chemie?
Grüne Chemie ist eine Grundchemie mit der Philosophie, dass Forschung, Methoden und die Endergebnisse von Studien so umweltverträglich wie möglich sein sollten. Dieser Bereich befasst sich mit der Erhaltung der natürlichen Ressourcen, den Auswirkungen auf die Umwelt und der Vermeidung von ökologischen Problemen. Dies sollte nicht mit der Umweltchemie verwechselt werden, bei der es sich um die chemische Untersuchung der natürlichen Umwelt handelt. Beispiele für grüne Chemie finden sich in nahezu allen chemischen Bereichen, einschließlich organischer, anorganischer, biochemischer und physikalischer Chemie.
Die 12 Prinzipien, die das Studium der grünen Chemie regeln, wurden 1998 von Paul Anastas und John C. Warner entwickelt. Diese Prinzipien sollen einen ethischen und moralischen Kompass liefern, mit dem grüne Chemiker arbeiten sollten. Diese Grundsätze betonen den Einsatz erneuerbarer Ressourcen in der Forschung im Bereich der grünen Chemie sowie die Minimierung gefährlicher Produkte und Abfallnebenprodukte. Ebenfalls hervorgehoben wird eine Erhöhung der Sicherheit und Nachhaltigkeit sowohl im Labor als auch weltweit.
Die Prinzipien sind zwar technischer Natur, doch einige Beispiele für umweltfreundliche Chemie, die sich aus der Anwendung dieser Prinzipien ergeben haben, umfassen Fortschritte auf dem Gebiet der nachhaltigen Landwirtschaft und der Herstellung von Biodiesel-Kraftstoffen sowie die Entwicklung neuer Methoden zur Herstellung von Verbraucherprodukten. Ein Beispiel ist eine Änderung bei der Herstellung der Teflon®-Antihaftbeschichtung, die üblicherweise in Haushaltskochgeschirr verwendet wird. Teflon® wird traditionell in Wasser hergestellt, um die erforderliche chemische Reaktion zu erzielen. Mit Hilfe der grünen Chemie wurde entdeckt, dass Kohlendioxid die Antihaftbeschichtung viel besser erzeugt und nur wenig oder gar keinen Abfall hinterlässt.
Grüne organische Chemie oder die Untersuchung von Organismen auf Kohlenstoffbasis auf umweltfreundliche Weise haben zu umweltverträglicheren landwirtschaftlichen Prozessen geführt. Pestizide, die sowohl für die Insekten, die ihnen begegnen, als auch für alle Tiere oder Menschen, die mit ihnen in Kontakt kommen, giftig sind, werden aus dem Verkehr gezogen und durch chemisch oder biologisch veränderte Pflanzen ersetzt, die gegen einige Schädlinge resistent sind. Laut einer Fachzeitschrift mit dem treffenden Namen Green Chemistry werden auch sicherere Pestizide entwickelt.
Green Chemistry ist nicht die einzige Publikation dieser Art. Es werden mehrere andere Fachzeitschriften veröffentlicht, die sich mit umweltfreundlicher Wissenschaft befassen. Während einige dieser Zeitschriften Fachpublikationen sind, die sich an Wissenschaftler richten, sind andere verbraucherfreundlich, sodass Menschen mit geringen oder keinen technischen Kenntnissen etwas über die Fortschritte der grünen Wissenschaft erfahren können.