Was sind einige wichtige Sehenswürdigkeiten auf der Venus?
Der Planet Venus, der von einer dichten Atmosphäre aus Kohlendioxid und Stickstoff bedeckt ist, die reflektierende Schwefelsäurewolken in großer Höhe enthält, war für Astronomen bis vor kurzem in der Geschichte äußerst rätselhaft. Vor der Untersuchung der Venus mit einem wolkenpenetrierenden Radar im Jahr 1961 wussten die Astronomen absolut nichts über ihre Oberfläche. Einige Autoren spekulierten, dass eine warme tropische Welt unter ihren Wolken liegt.
Sie hatten Recht mit dem warmen Teil. Auf Mariner 2, einer Raumsonde, die 1962 einen Vorbeiflug an der Venus durchführte, montierte Mikrowellen- und Infrarotradiometer zeigten, dass die Oberfläche unglaublich heiß war - 425 ° C (797 ° F), heiß genug, um Blei zu schmelzen. Dies zerstörte alle Spekulationen über das Leben an der Oberfläche. Auf der positiven Seite wurde festgestellt, dass die Wolkendecken der Venus relativ kalt sind, vergleichbar mit den Temperaturen auf der Erde. Es wurde festgestellt, dass der Druck an der Oberfläche ungefähr 92-mal höher ist als auf Meereshöhe auf der Erde, ähnlich dem Druck 1 km unter dem Ozean.
In den 1970er und 1980er Jahren wurden intensive Untersuchungen an der Venus durchgeführt, sowohl mit erdgestützten Radar- als auch mit Raumsonden. Erdgestütztes Radar zeigt nur Oberflächenmerkmale an, die größer als etwa 5 km sind, sodass weitere Untersuchungen Sonden erfordern.
Die Oberfläche der Venus erwies sich als sehr flach, was auf das gewaltige Gewicht ihrer Atmosphäre und die mangelnde tektonische Aktivität zurückzuführen ist. Das höchste Gebirge sind die Maxwell Montes, deren höchster Punkt 12 km über der Oberfläche liegt. Aufgrund dieser Höhe ist Maxwell Montes der kühlste und am wenigsten unter Druck stehende Ort auf der Oberfläche der Venus, aber er würde dennoch jeden Menschen in Sekunden töten. Die Entfernung zwischen dem höchsten und dem niedrigsten Punkt der Venus beträgt nur 13 Kilometer, während die Differenz auf der Erde etwa 20 Kilometer beträgt. 51% der Venusoberfläche befinden sich innerhalb von 500 Metern (1640 Fuß) des mittleren Radius des Planeten (Venusäquivalent des "Meeresspiegels").
Ungefähr 10% der Oberfläche des Planeten besteht aus zwei Hauptkontinenten, die als Hochland bezeichnet werden. Dazu gehören Aphrodite Terra, ungefähr von der Größe Afrikas, und Ishtar Terra, das die Maxwell Montes enthält. Neben diesen Hochländern gibt es mehrere große Aufstände, die durch vulkanische Einflüsse entstanden sind, darunter Beta Regio, Phoebe Regio, Themis Regio, Alpha Regio, Eistla Regio, Bell Regio und Tholus Regio. Der größte dieser Vulkane wurde in den ersten Radaruntersuchungen der frühen 1960er Jahre entdeckt.
Die Venus hat ungefähr 900 Einschlagskrater, von denen fast alle einen Durchmesser von mehr als 30 Kilometern haben. Der Grund dafür ist, dass kleinere Asteroiden in der dichten Atmosphäre verbrennen, bevor sie auf die Oberfläche treffen. Wenn ein Asteroid den Schwung hat, durch die Atmosphäre zu gelangen, wird er mit Sicherheit einen großen Krater hinterlassen. Einige bekannte Krater sind Danilova, Aglaonice und Saskja. Allen wurden Namen gegeben, im Allgemeinen nach weiblichen Figuren aus Geschichte und Mythologie.
Weitere Merkmale der Venus sind Vulkane, die möglicherweise aktiv sind, sowie mysteriöse Strukturen, sogenannte Arachnoiden, die nirgendwo anders zu finden sind. Arachnoiden bestehen aus konzentrischen Ovalen, die von einem komplexen Netz von Frakturen umgeben sind und einen Durchmesser von bis zu 200 km haben können. Sie können vulkanischen Ursprungs sein oder durch einen anderen Prozess gebildet werden.