Quais são alguns dos principais pontos de referência em Vênus?
O planeta Vênus, coberto por uma atmosfera espessa de dióxido de carbono e nitrogênio contendo nuvens reflexivas e de alta altitude de ácido sulfúrico, tem sido extremamente misterioso para os astrônomos até muito recentemente na história. Antes da investigação de Vênus pelo radar de penetração na nuvem em 1961, os astrônomos não sabiam absolutamente nada sobre sua superfície. Alguns escritores especularam que um mundo tropical quente está sob suas nuvens.
Eles estavam certos sobre a parte quente. Os radiômetros de microondas e infravermelho montados no Mariner 2, uma sonda espacial que fizeram uma mosca de Vênus em 1962, revelou que a superfície estava incrivelmente quente-425 ° C (797 ° F), quente o suficiente para derreter o chumbo. Isso esmagou toda a especulação da vida na superfície. No lado positivo, as nuvens de Vênus foram relativamente legais, comparáveis às temperaturas na Terra. Verificou -se que a pressão na superfície era cerca de 92 vezes maior do que no nível do mar na Terra, semelhante à pressão 1 km (0,62 mi) sob o oceano.
thAfaso nas décadas de 1970 e 1980, foram realizadas investigações intensas em Vênus, ambas usando sondas de radar e espaço baseadas na Terra. O radar à base de terra revela apenas características de superfície maiores que cerca de 5 km (3 mi), portanto, uma investigação mais aprofundada requer sondas.
A superfície de Vênus foi muito plana, resultante do peso maciço de sua atmosfera e da falta de atividade tectônica. A cordilheira mais alta é o Maxwell Montes, que o ponto mais alto de 12 km (7,4 mi) acima da superfície. Devido a essa altitude, Maxwell Montes é a localização mais legal e menos pressurizada na superfície de Vênus, mas ainda mataria qualquer humano em segundos. A distância entre o ponto mais alto e mais baixo em Vênus é de apenas 13 quilômetros (8,1 mi), enquanto na Terra a diferença é de cerca de 20 quilômetros (12,4 mi). 51% da superfície venusiana está localizada a 500 metros (1640 pés) do raio medianodo planeta (equivalente de Vênus ao "nível do mar").
Cerca de 10% da superfície do planeta consiste em dois "continentes" principais chamados Highlands. Estes incluem Afrodite Terra, do tamanho da África, e Ishtar Terra, que contém o Maxwell Montes. Juntamente com essas terras altas, existem várias grandes revoltas criadas por meio de ação vulcânica, incluindo Beta Regio, Phoebe Regio, Themis Regio, Alpha Regio, Eistla Regio, Bell Regio e Tholus Regio. Os maiores desses vulcões foram descobertos nas primeiras pesquisas de radar do início dos anos 1960.
Vênus tem cerca de 900 crateras de impacto, quase todas maiores que 30 quilômetros de diâmetro. A razão é porque os asteróides menores queimam na atmosfera espessa antes de conseguirem atingir a superfície. Se um asteróide tiver o momento de passar pela atmosfera, é certo que deixará uma grande cratera. Algumas crateras conhecidas incluem Danilova, Aglaonice e Saskja. Todos receberam nomes, geralmente AFTer figuras femininas da história e mitologia.
Outras características em Vênus incluem vulcões que podem estar ativos, bem como estruturas misteriosas chamadas aracnóides encontradas em nenhum outro lugar. Os aracnóides consistem em ovais concêntricos cercados por uma complexa rede de fraturas e podem ter um diâmetro de até 200 km (124 mi). Eles podem ter uma origem vulcânica ou serem formados através de algum outro processo.