Was ist Geoengineering?
Geoengineering ist ein Wissenschaftszweig, der sich darauf konzentriert, die Umwelt der Erde mithilfe von Technologie zu verändern. Die meisten Geoengineering-Ideen sind rein hypothetisch, und viele konzentrieren sich auf die Minderung der Auswirkungen der globalen Erwärmung, die für viele Nationen auf der ganzen Welt zu einem wichtigen Problem wird. Einige der von Geo-Ingenieuren vorgeschlagenen Konzepte sind ziemlich radikal und erfordern eine globale Diskussion und Zusammenarbeit, bevor sie umgesetzt werden können.
Die Idee, die Umwelt eines Planeten zu verändern, um ihn bewohnbarer zu machen, ist eigentlich ziemlich alt, obwohl noch niemand mit der Veränderung der Umwelt eines gesamten Planeten begonnen hat. Frühe Autoren der Science-Fiction-Literatur schlugen vor, dass Siedler in neuen Umgebungen sie so gestalten könnten, dass sie der Erde ähnlicher werden, die allgemein als ein ziemlich idealer Planet zur Unterstützung des Menschen angesehen wird. Einer der grundlegenden Teile der Planetentechnik ist das Terraforming, bei dem die Oberfläche eines Planeten physisch verändert wird, um erdähnlichere Merkmale zu erhalten. Es wurde vermutet, dass die Erdoberfläche eine sehr wichtige Rolle dabei spielte, den Planeten für das Leben gastfreundlich zu machen, weshalb Terraforming keine völlig verrückte Idee ist.
Im Gegensatz zur Planetentechnik konzentriert sich die Geotechnik speziell auf die Erde, die aufgrund menschlicher Aktivitäten mit einigen ernsten Problemen konfrontiert ist. Während die globale Erwärmung zu den größten dieser Probleme zählt, werden möglicherweise auch andere Probleme von Geoengineering rechtzeitig angegangen. Viele Mitglieder der wissenschaftlichen Gemeinschaft haben Zweifel an dem Wert von Geoengineering, da es ein radikaler Zweig der Wissenschaft ist, der ebenso schaden kann wie helfen, da das Gleichgewicht des Lebens auf der Erde immer noch nicht perfekt verstanden wird.
Von Zeit zu Zeit tauchen Geo-Engineering-Vorschläge in den Mainstream-Medien auf. Eine Idee, über die manchmal geredet wird, ist eine absichtliche Verdunkelung der Erdatmosphäre in der Hoffnung, globale Abkühlungsereignisse auszulösen, wie sie in Zeiten hoher vulkanischer Aktivität dokumentiert wurden. Andere Geoingenieure schlugen vor, die Weltmeere zu düngen, um die Algenproduktion zu stimulieren. Sie hofften, dass die Algen Kohlendioxid aus der Luft entfernen könnten.
Vorsätzliche Veränderungen an der Umwelt der Erde sollten nicht leicht genommen werden. Aus diesem Grund gehen die meisten Geoengineering-Projekte nicht über die Planungsphase hinaus, da die meisten Wissenschaftler es vorziehen, auf Nummer sicher zu gehen. Veränderungen in der Umwelt der Erde würden offensichtlich das gesamte Leben auf der Erde zum Guten oder Schlechten beeinflussen, und einige Wissenschaftler würden es vorziehen, weniger drastische Ansätze für durch Menschen verursachte Klimaveränderungen und Umweltprobleme zu sehen.