Hvad er Geoengineering?

Geoengineering er en gren af ​​videnskab, der fokuserer på at bruge teknologi til at ændre jordens miljø. De fleste geoengineering-ideer er rent hypotetiske, og mange fokuserer på at afbøde virkningerne af den globale opvarmning, som er ved at blive et stort problem for mange nationer rundt om i verden. Nogle af de ordninger, som geoingeniører har foreslået, er ret radikale, og de ville kræve global diskussion og samarbejde, før de kunne implementeres.

Ideen om at ændre en planets miljø for at gøre den mere beboelig er faktisk temmelig gammel, skønt ingen faktisk har taget i gang med at ændre en hel planets miljø endnu. Tidlige forfattere af science fiction foreslog, at nybyggere i nye miljøer kunne forme dem til at gøre dem mere ligesom Jorden, som i vid udstrækning betragtes som en ret ideel planet til støtte for mennesker. En af de grundlæggende dele af planetteknik er terraformering, faktisk fysisk at ændre planets overflade for at give den flere jordlignende funktioner. Det er blevet antydet, at jordoverfladen spillede en meget vigtig rolle i at gøre planeten gæstfri for livet, så terraformering er ikke en helt skør idé.

I modsætning til planetteknik fokuserer geoengineering specifikt på Jorden, som står over for nogle alvorlige problemer som følge af menneskelig aktivitet. Selvom global opvarmning er blandt de største af disse problemer, kan andre problemer også komme til at blive behandlet af geoengineering også i tide. Mange medlemmer af det videnskabelige samfund er i tvivl om værdien af ​​geoengineering, da det er en radikal videnskabsgren, der kan skade så meget som det hjælper, da balancen i livet på Jorden stadig ikke er perfekt forstået.

Af og til dukker geoengineering-forslag op i mainstream-medier. En idé, som undertiden er bundet om, er en forsætlig mørkere jordklodsatmosfære i håb om at udløse globale afkølingsbegivenheder som dem, der er dokumenteret i perioder med høj vulkanisk aktivitet. Andre geoengineers har foreslået befrugtning af verdenshavene for at stimulere algenproduktion, håb om, at algerne kunne skrubbe kuldioxid ud af luften, mens nogle har antydet, at kuldioxidniveauer kunne reduceres ved at sekvestere det dybt under jordoverfladen.

Bevidste ændringer af jordens miljø bør ikke tages let. Dette er grunden til, at de fleste geoingeniørprojekter ikke går ud over planlægningsfasen, da de fleste forskere foretrækker at fejle på siden af ​​forsigtighed. Ændringer i jordens miljø ville åbenlyst have indflydelse på alt liv på Jorden, til bedre eller værre, og nogle forskere foretrækker at se mindre drastiske tilgange til menneskeskabte klimaændringer og miljøproblemer.