Cos'è la chimica verde?
La chimica verde è chimica di base con la filosofia secondo cui la ricerca, i metodi e i risultati finali degli studi dovrebbero essere il più ecologicamente sani possibile. Questo campo riguarda la conservazione delle risorse naturali, l'impatto ambientale e la prevenzione dei problemi ecologici. Ciò non deve essere confuso con la chimica ambientale, che è lo studio chimico dell'ambiente naturale. Esempi di chimica verde possono essere trovati in quasi tutti i tipi di chimica, compresi quelli organici, inorganici, biochimici e chimici fisici.
I 12 principi che governano lo studio della chimica verde sono stati sviluppati da Paul Anastas e John C. Warner nel 1998. Questi principi sono progettati per fornire una bussola etica e morale con cui i chimici verdi dovrebbero lavorare. Questi principi sottolineano l'uso di risorse rinnovabili nella ricerca di chimica verde, nonché la riduzione al minimo di prodotti pericolosi e sottoprodotti di scarto. Inoltre è stato sottolineato un aumento della sicurezza e della sostenibilità sia in ambito di laboratorio che nel mondo in generale.
Mentre i principi sono di natura abbastanza tecnica, alcuni esempi di chimica verde che sono derivati dall'uso di questi principi includono i progressi nei settori dell'agricoltura sostenibile e dei combustibili biodiesel e lo sviluppo di nuovi modi di fabbricare prodotti di consumo. Un esempio è un cambiamento nella produzione del rivestimento antiaderente Teflon®, che viene comunemente utilizzato nelle pentole domestiche. Teflon® è tradizionalmente prodotto in acqua per ottenere la reazione chimica necessaria. Con l'aiuto della chimica verde, è stato scoperto che l'anidride carbonica funziona molto meglio per creare il rivestimento antiaderente e lascia scarso o nessun rifiuto dal processo.
La chimica organica verde, o lo studio degli organismi a base di carbonio in modo ecologico, ha portato a processi agricoli più rispettosi dell'ambiente. I pesticidi, che sono tossici sia per gli insetti che li incontrano, sia per tutti gli animali o le persone che vengono a contatto con loro, vengono gradualmente eliminati, sostituiti da piante modificate chimicamente o biologicamente che sono resistenti ad alcuni parassiti. Pesticidi più sicuri sono anche in fase di sviluppo, secondo una rivista scientifica chiamata Green Chemistry .
Green Chemistry non è l'unica pubblicazione nel suo genere. Diverse altre riviste vengono pubblicate incentrate sulla scienza ecologicamente amichevole. Mentre alcune di queste riviste sono pubblicazioni commerciali rivolte agli scienziati, altre sono amiche dei consumatori, consentendo alle persone con scarse o nessuna conoscenza tecnica di conoscere i progressi della scienza verde.