¿Cuál es el evento de Azolla?
El evento de Azolla fue un evento biogeológico catastrófico que ocurrió hace aproximadamente 49 millones de años (el Eoceno medio) en el Océano Ártico, que estaba cálido y libre de hielo en ese momento. El Océano Ártico fue encerrado en todos los lados por los continentes, ya que Groenlandia, Europa, Asia y América del Norte estaban conectados en el norte. Este cuerpo de agua se estancó, al igual que el actual Mar Negro. Las grandes cantidades de lluvia llevaban nutrientes y agua dulce al Océano Ártico (algunos podrían llamarlo Mar Ártico), creando una capa delgada de agua dulce en la superficie.
Esta capa de agua dulce finalmente demostraría un gran impacto en el clima del planeta. Rápidamente después de la formación, se colonó ampliamente por el helecho de agua dulce azolla . Esta especie a veces se considera una "súper planta" debido a su rápida reproducción, puede duplicar su biomasa en 2-3 días hasta condiciones óptimas, y excelentes capacidades de fijación de nitrógeno y carbono,Hasta una tonelada por acre por año de nitrógeno y seis toneladas por acre por año de carbono. Como Azolla comenzó a cubrir la cuenca de 4,000,000 kilómetros cuadrados (1,544,000 millas cuadradas), el evento de Azolla estaba comenzando, ya que los helechos muertos comenzaron a hundirse en el fondo del mar, donde las condiciones anóxicas, causadas por la falta de mezcla de columnas de agua, significaban que el detritus estaba fosilizado sin ser digerido por la bacteria.
Después de 800,000 años de formación de helechos, la fijación de carbono y nitrógeno, y el secuestro de carbono en el piso del Mar Ártico, el evento Azolla comenzó a tener un impacto en los niveles globales de dióxido de carbono. El contenido de dióxido de carbono atmosférico cayó de 3500 ppm (piezas por millón) a solo 650 ppm. El dióxido de carbono secuestrado por el evento de Azolla hizo que el efecto invernadero de la Tierra se rompiera, y los polos comenzaron a enfriarse rápidamente. Antes del evento de Azolla, el temple de agua superficial promedioLa tura en el Océano Ártico fue de 13 grados C (55.4 grados F), y después de él, fue -9 grados C (15.8 grados F), que sigue siendo el promedio hoy.
.El evento de Azolla ha tenido un gran impacto en los patrones climáticos hasta la actualidad. La dinámica fundamental de la "tierra de invernadero" dio paso a una dinámica de "tierra de la nevera", por la cual la formación de glaciares hizo que la superficie de la tierra se volviera más reflectante, enfriándola aún más. Todo el continente de la Antártida, previamente boscoso, lentamente comenzó a congelarse. El efecto culminó en una edad de hielo que comenzó hace aproximadamente 23 millones de años y continúa hasta la actualidad. Aunque actualmente estamos en medio de una edad de hielo, el hecho de que el período contemporáneo es un medio interglacial de que los glaciares continentales están restringidos a Groenlandia y Antártida. Para gran parte de la historia humana, los glaciares cubrieron gran parte de América del Norte y Eurasia.