Co je akce Azolla?
Událost Azolla byla katastrofální biogeologická událost, ke které došlo přibližně před 49 miliony let (uprostřed Eocene) v Severním ledovém oceánu, která byla tehdy teplá a bez ledu. Arktický oceán byl na všech stranách uzavřen kontinenty, protože na severu byly všechny Grónsko, Evropa, Asie a Severní Amerika spojeny. Toto vodní útvar stagnovalo, podobně jako dnešní Černé moře. Velké množství dešťových srážek přineslo živiny a sladkou vodu do Severního ledového oceánu (někteří by to mohli nazvat Arktické moře), čímž se na povrchu vytvoří tenká vrstva sladké vody.
Tato vrstva sladké vody by se nakonec ukázala jako zásadní dopad na klima planety. Rychle po formaci se rozsáhle osídlila sladkovodní kapradinou Azolla . Tento druh je někdy považován za „super-rostlinu“ kvůli své rychlé reprodukci - až do optimálních podmínek může zdvojnásobit svou biomasu za 2-3 dny - a vynikající schopnosti fixace dusíku a uhlíku, až do tuny na akr za rok dusíku a šest tun na akr za rok uhlíku. Když Azolla začala pokrývat 4 000 000 čtverečních kilometrů (1 444 000 čtverečních mil), začala se událost Azolla, protože mrtvé kapradiny začaly klesat na dno moře, kde anoxické podmínky způsobené nedostatkem míchání vodních sloupců znamenaly, že detritus byl zkamenělý, aniž by byl tráven bakteriemi.
Po 800 000 letech tvorby kapradin, fixace uhlíku a dusíku a sekvestrace uhlíku na dně Arktického moře začala událost Azolla ovlivňovat globální úroveň oxidu uhličitého. Obsah oxidu uhličitého v atmosféře klesl z 3500 ppm (části na milion) na pouhých 650 ppm. Oxid uhličitý sekvestrovaný událostí Azolla způsobil rozpad skleníkového efektu Země a póly se začaly rychle ochladit. Před událostí Azolla byla průměrná teplota povrchové vody v Severním ledovém oceánu 13 ° C (55,4 ° F) a poté byla -9 ° C (15,8 ° F), což je i nadále průměrná dnes.
Událost Azolla měla do dnešní doby obrovský dopad na klimatické vzorce. Základní dynamika „skleníkové Země“ ustoupila dynamice „ledové skříňky Země“, přičemž tvorba ledovců způsobila, že se povrch Země stal reflexivnějším, čímž jej dále ochlazoval. Celý kontinent Antarktidy, dříve zalesněný, začal pomalu mrznout. Účinek kulminoval v době ledové, která začala přibližně před 23 miliony let a pokračuje dodnes. Ačkoli jsme v současné době uprostřed doby ledové, skutečnost, že současné období je interglaciální, znamená, že kontinentální ledovce jsou omezeny na Grónsko a Antarktidu. Pro hodně z lidské historie, ledovce pokryly hodně ze severní Ameriky a Eurasie.