Co je to super Zemi?
Super-Earth je typ extrasolární planety (exoplanet) masivnější než Země, ale ne tak velký jako plynový gigant, jako je Jupiter nebo Saturn. Koncept je relativně nový. Vědecké články různě definují super-zemi jako planetu mezi 1 a 10 zemskými hmotami nebo jako planeta mezi 5 a 10 pozemskými hmotami. Mohlo by to chvíli trvat, než se objeví standardní definice, pokud to vůbec udělá. Super-Země jsou zajímavé pro astronomy, protože jsou kategorií planet, které v naší vlastní sluneční soustavě neexistují, a proto o nich mají auru záhad. Je to proto, že naše detekční technologie ještě není dostatečně citlivá na to, aby našla exoplanety s hmotou podobnou Zemi nebo méně. První objevené super země byly PSR 1257+12 B a PSR 1257+12 ° C, planety s hmotnostmi přibližně 4krát větší než Země, obíhající Pulsar PSR 1257+12 lokalizovaných 980 světelných let od Slunce. AčkoliPoprvé zjistil v roce 1992, až do roku 2003 byla jejich existence potvrzena ke spokojenosti astronomické komunity. Jednalo se o první extrasolární planety, které byly objeveny, ale ne první, které byly potvrzeny. Okolí Pulsar, takže tyto planety jsou neustále koupány v rentgenových paprscích a rozhodně nejsou k životu obyvatelné, jak to známe.
V roce 2005 byla detekována první super-země obíhající hlavní sekvenci nebo sluneční hvězdu. Planeta, Gliese 876 D, byla objevena týmem vedeným Eugenio Riverou a obíhala Gliese 876, hvězdu červeného trpaslíka asi o 15 světelných let v souhvězdí Aquarius. S odhadovanou hmotou asi 7,5krát větší než Země má Gliese 876 d pravděpodobně povrchovou gravitaci asi 3
V dubnu 2007 se objev Super-Earth Gliese 581 C týmem v čele s Stephane Udry se sídlem ve Švýcarsku vytvořil hlavní titulky tím, že je první planetou objevenou v obyvatelné zóně své domácí hvězdy. Obyvatelná zóna je taková oblast kolem hvězdy, kde mají teploty potenciál být podobný potenciálu Země a existence kapalné vody je teoreticky možná. Gliese 581 C má hmotnost asi 5 zemských hmot a oběžné dráhy Gliese 581, červená trpasličí hvězda umístěná 20,3 světelných let od slunce. Gliese 581 C se nachází asi 0,073 astronomických jednotek (11 milionů km) od své domácí hvězdy, je na teplém okraji obyvatelné zóny své hvězdy.
Dosud bylo zjištěno pouze několik super-Země, ale očekává se, že mnoho dalších bude objeveno, když se zlepšuje detekční technologie. Jak pole postupuje, super-Země pravděpodobně budou exoplanety, které nejvíce chytí titulky, a to díky jejich relativní podobnosti se Země ve srovnání s plynovými gigantovými exoplanety.