Qual é o evento Azolla?
O evento Azolla foi um evento biogeológico catastrófico que ocorreu aproximadamente 49 milhões de anos atrás (o Eoceno médio) no Oceano Ártico, que estava quente e livre de gelo na época. O Oceano Ártico estava trancado de todos os lados pelos continentes, como Groenlândia, Europa, Ásia e América do Norte estavam todos conectados no norte. Esse corpo de água tornou-se estagnado, bem como o atual Mar Negro. Quantidades abundantes de chuva carregavam nutrientes e água fresca no Oceano Ártico (alguns podem chamá -lo de Mar Ártico), criando uma fina camada de água doce na superfície. Rapidamente após a formação, tornou -se colonizado extensivamente pela samambaia de água doce Azolla . Às vezes, esta espécie é considerada uma "super-planta" devido à sua rápida reprodução-pode dobrar sua biomassa em 2-3 dias até as condições ideais-e excelentes recursos de fixação de nitrogênio e carbono,Até uma tonelada por acre por ano de nitrogênio e seis toneladas por acre por ano de carbono. Como Azolla começou a cobrir a bacia de 1.544.000 mm2 de 4.000.000 quilômetros quadrados, o evento Azolla estava começando, quando as samambaias mortas começaram a afundar no fundo do mar, onde as condições anóxicas, causadas por uma falta de água.
Após 800.000 anos de formação de samambaia, fixação de carbono e nitrogênio e o seqüestro de carbono no piso do mar do Ártico, o evento Azolla começou a ter um impacto nos níveis globais de dióxido de carbono. O teor de dióxido de carbono atmosférico caiu de 3500 ppm (peças por milhão) para apenas 650 ppm. O dióxido de carbono sequestrado pelo evento Azolla fez com que o efeito estufa da Terra quebrasse, e os pólos começaram a esfriar rapidamente. Antes do evento Azolla, a temperatura média das águas superficiaisO Oceano Ártico foi de 13 graus C (55,4 graus F) e, depois dele, foi de -9 graus C (15,8 graus F), que continua a ser a média hoje.
O evento Azolla teve um enorme impacto nos padrões climáticos até os dias atuais. A dinâmica fundamental da "Greenhouse Earth" deu lugar a uma dinâmica "Icebox Earth", pela qual a formação de geleiras fez com que a superfície da Terra se tornasse mais reflexiva, resfriando assim ainda mais. Todo o continente da Antártica, anteriormente arborizado, começou a congelar lentamente. O efeito culminou em uma era glacial, que começou aproximadamente 23 milhões de anos atrás e continua até os dias atuais. Embora estejamos atualmente no meio da era do gelo, o fato de o período contemporâneo ser um interglacial significa que as geleiras continentais estão restritas à Groenlândia e Antártica. Durante grande parte da história humana, as geleiras cobriam grande parte da América do Norte e Eurásia.