¿Qué es la estación espacial internacional?
La Estación Espacial Internacional (ISS) es una instalación de investigación en órbita terrestre baja, en órbita a una altitud entre 320 km (199 millas) a 345 km (214 millas). A partir de mayo de 2007, la Estación Espacial Internacional consta de cuatro habitaciones pequeñas, conocidas como "módulos presurizados" en el lenguaje de ingeniería, y tiene una capacidad de vida para tres astronautas. La estación está programada para completarse a partir de 2010, e incluirá un total de 10 módulos presurizados, junto con una nave espacial Soyuz que funciona como un bote salvavidas y una gran estructura de truss sin presión para paneles solares.
Actualmente, la Estación Espacial Internacional es la única instalación tripulada permanentemente en órbita. Fue creado como una forma para que cinco agencias espaciales compartan los altos costos de lanzamiento y mantenimiento de una instalación en órbita. Las cinco agencias que participan en el proyecto ISS son la NASA (Estados Unidos), Roskosmos (Rusia), Jaxa (Japón), CSA (Canadá) y la ESA (Unión Europea). Para cuando la estación se completa en 2010, todo el ProjecT habrá costado alrededor de $ 100 mil millones de dólares o más. La Estación Espacial Internacional ha estado en órbita desde 1998 pero solo ocupó desde 2000. Ya ha tenido 124 visitantes distintos, incluidos cinco turistas espaciales que pagaban, que pagaron $ 20 millones de dólares (USD) cada uno para visitar la estación.
El primer módulo de la Estación Espacial Internacional, Zarya (que significa "amanecer" en ruso), se lanzó en 1998, y orbitó de forma autónoma durante casi dos años debido a retrasos en la construcción de zvezda ("estrella" en rusa), un módulo de servicio con espacio para dormir para dos astronautas. zvezda también contiene una ducha e inodoro, equipos de ejercicio, una galera para la preparación de alimentos, y es el módulo más grande de la estación espacial internacional, por un pequeño margen. Poco después de que se lanzara Zarya , el módulo de Unity American se unió a él. Fiel a su nombre, la unidad funciona como un nodo de conexión entreen otros módulos, y a veces se conoce como nodo 1. El módulo final actualmente en órbita es el módulo de laboratorio de destino construido en los Estados Unidos, donde se realiza la investigación científica.
Desde finales de 2007 hasta 2010, se lanzarán seis módulos adicionales: Nodo 2, el módulo de laboratorio de Columbus (europeo), el módulo de experimento japonés, el módulo de laboratorio multipropósito (ruso), el nodo 3 y el módulo de carga de docking. El objetivo es que la estación espacial se complete en 2010. La mayoría de los módulos tienen una vida útil operativa proyectada de 15 años, por lo que el primer módulo puede necesitar reemplazar o descartar en 2013, pero la mayoría de la estación debe permanecer operativa hasta 2020.