¿Qué es la galaxia triangulum?
La galaxia triangulum es una galaxia de tamaño mediano ubicada a aproximadamente 3 millones de años de luz en la constelación Triangulum, el triángulo. Es el objeto más distante visible con el ojo sin ayuda, y solo se puede ver en cielos muy oscuros. También conocido como Messier 33 o NGC 59, el triangulum a veces se conoce incorrectamente como la galaxia del pinwheel, pero otra galaxia más grande ya lleva este nombre. El triangulum a veces se confunde con NGC 752, un grupo abierto cercano con mayor luminosidad desde nuestro punto de vista.
Los brazos del triangulum solo se extienden aproximadamente a medio giro alrededor de la galaxia a lo sumo, dando a los brazos un "factor giro" similar a los de la manera brumosa. Triangulum es miembro del grupo local de galaxias gravitacionales, la más grande de las cuales son la Vía Láctea y la Galaxia Andrómeda. La cercana galaxia enana de Piscis puede ser una galaxia satélite de triangulum, y el triangulum en sí mismo puede ser un compañero gravitacionalmente unido de Andrómeda. De un par de docenasEn las galaxias en el grupo local, Triangulum, la Vía Láctea y la Galaxia Andrómeda son las únicas tres galaxias espirales. El triangulum está más cerca de Andrómeda que a la Vía Láctea, separado de este último por solo un millón de años más o menos.
Aunque la galaxia del triangulum es visible con el simple hecho de que no tenga condiciones ideales, ningún observador pre-telescópico señala su existencia. Esto puede deberse a que las galaxias tienden a ser más borrosas e indistintas que las estrellas y los planetas, sin mencionar mucho menos luminosas.
La galaxia Triangulum es conocida por tener una de las regiones H II más fantásticas de cualquier galaxia conocida, con un diámetro de 1500 años ligeros. Una región H II es una gran nube de gas ionizado que sirve como guardería estelar. Las estrellas se crean en porciones densas de las regiones H II llamadas glóbulos bok, después del astrónomo que primero teorizó que fueron los lugares de nacimiento de las estrellas.