Jaka jest galaktyka Triangulum?

Galaktyka Triangulum to galaktyka średniej położona około 3 milionów lat świetlnych w triang konstelacyjnym, trójkąta. Jest to najbardziej odległy obiekt widoczny z nieoczekiwanym okiem i można go zobaczyć tylko na bardzo ciemnym niebie. Triangulum, określany również jako Messier 33 lub NGC 59, jest czasem niepoprawnie określany jako galaktyka wiatra, ale kolejna, większa galaktyka ma już tę nazwę. Triangulum jest czasami mylony z NGC 752, pobliskim otwartym klastrem o większej jasności z naszego punktu obserwacyjnego.

Ramiona Triangulum rozciągają się tylko około pół obrotu wokół galaktyki, nadając ramionom „czynnik skrętu” podobny do ramion Drogi Mlecznej. Triangulum jest członkiem lokalnej grupy galaktyk związanych z grawitacją, z których największą są Droga Mleczna i galaktyka Andromeda. Bliska galaktyka krasnoludów może być galaktyką satelitarną Triangulum, a sama Triangulum może być grawitacyjnym towarzyszem Andromedy. Z kilku dozGalaktyki w lokalnej grupie, Triangulum, Droga Mleczna i galaktyka Andromeda to jedyne trzy galaktyki spiralne. Triangulum jest bliżej Andromedy niż do Drogi Mlecznej, oddzielony od tego ostatniego zaledwie milion lat świetlnych.

Chociaż galaktyka Triangulum jest widoczna z gołym okiem w idealnych warunkach, żaden prekopiczny obserwator nie zauważa jego istnienia. Może to być spowodowane tym, że galaktyki są bardziej rozmyte i niewyraźne niż gwiazdy i planety, nie wspominając o znacznie mniej świetlnych.

Galaktyka Triangulum znana jest z jednego z najbardziej fantastycznych regionów HI z każdej znanej galaktyki o średnicy 1500 lat świetlnych. Region H II jest dużą chmurą jonizowanego gazu, który służy jako żłobka gwiezdna. Gwiazdy są tworzone w gęstych częściach regionów HI o nazwie Bok Globules, po tym, jak astronom, który po raz pierwszy teoretyzował, że były to miejsca urodzenia gwiazd.