¿Qué son las cajas de TV digital?
El 13 de junio de 2009, las estaciones de televisión en los Estados Unidos dejaron de enviar señales a través de las ondas aéreas y comenzaron a transmitir exclusivamente en formato digital. Esta transición de señales analógicas por aire a señales digitales fue diseñada para mejorar la calidad de la imagen, así como liberar canales en el espectro de transmisión para ser usados para la seguridad pública. Los proveedores de contenido de televisión podrían transmitir datos adicionales en los canales digitales, y para la mayoría de los consumidores, la transición de señales digitales a analógicas se consideró un cambio positivo. Las cajas de TV digital convierten las señales digitales que se transmiten en señales analógicas que pueden ser entendidas por los televisores existentes.
Las vistas de televisión que recibieron sus programas de televisión por satélite o cable no necesitaban decodificadores de televisión digital, ya que los decodificadores de cable y los proveedores de satélite ya estaban proporcionando televisión digital a su base de clientes y / o decodificando y convirtiendo señales digitales para usar en televisores. Por lo tanto, estos televidentes verían poco o ningún cambio de la transición generalizada y legalmente ordenada de analógico a digital, con la posible excepción de más canales de alta definición o digitales. Sin embargo, los consumidores cuyos televisores no pudieron decodificar señales digitales corrían el riesgo de perder su servicio de televisión.
Todos los televisores que estaban recibiendo programación utilizando señales por aire a través de una antena ya no podrían recibir esas señales analógicas por las ondas aéreas. Si bien las antenas podrían captar señales digitales, las señales no serían entendidas por los televisores a menos que tuvieran un convertidor o sintonizador digital. Aunque las leyes también requerían que los nuevos televisores estuvieran equipados con convertidores digitales, muchos televisores más antiguos no tenían un sintonizador digital y no podían decodificar las señales que ahora ingresan a través de los nuevos canales digitales. Es comprensible que muchos consumidores no quisieran que se les exigiera comprar nuevos televisores o suscribirse a la televisión por satélite o por cable para continuar recibiendo una señal de televisión. Las cajas de TV digital se crearon para resolver este problema y permitir la conversión de señales digitales a señales analógicas para que los televisores más antiguos aún puedan entender la información entrante.
Durante un período de varios meses antes y después de la transición en junio de 2009, el gobierno ofreció cupones a los consumidores para permitirles obtener cajas de TV digital a bajo costo o sin costo. Los consumidores pudieron solicitar estos cupones en línea o por teléfono. La Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. Ofreció asistencia de instalación gratuita a los consumidores que tenían dificultades para instalar sus cajas de TV digital.