Cosa sono i box TV digitali?
Il 13 giugno 2009, le emittenti televisive degli Stati Uniti hanno smesso di inviare segnali sulle onde aeree e hanno iniziato a trasmettere esclusivamente in digitale. Questa transizione dai segnali over-the-air analogici ai segnali digitali è stata progettata per migliorare la qualità delle immagini, nonché per liberare i canali sullo spettro di trasmissione da utilizzare per la sicurezza pubblica. Ulteriori dati potrebbero essere trasmessi sui canali digitali dai fornitori di contenuti televisivi e, per la maggior parte dei consumatori, il passaggio dai segnali digitali a quelli analogici è stato considerato un cambiamento positivo. I box TV digitali convertono i segnali digitali trasmessi in segnali analogici che possono essere compresi dai televisori esistenti.
Le visualizzazioni televisive che hanno ricevuto i loro programmi televisivi via satellite o via cavo non necessitavano di box TV digitali, poiché i box via cavo e i fornitori di servizi satellitari stavano già fornendo TV digitale alla propria base di clienti e / o decodificando e convertendo segnali digitali da utilizzare sui televisori. Pertanto, questi telespettatori vedrebbero poco o nessun cambiamento rispetto alla transizione diffusa e obbligatoria per legge dall'analogico al digitale, con la possibile eccezione di canali digitali o ad alta definizione. I consumatori i cui televisori non erano in grado di decodificare i segnali digitali, tuttavia, rischiavano di perdere il servizio televisivo.
Tutti i televisori che stavano ricevendo la programmazione utilizzando segnali over-the-air attraverso un'antenna non sarebbero più in grado di ricevere quei segnali analogici sulle onde radio. Mentre le antenne sarebbero in grado di captare segnali digitali, i segnali non sarebbero compresi dai televisori se non avessero un convertitore o un sintonizzatore digitale. Sebbene le leggi richiedessero anche che i nuovi televisori fossero dotati di convertitori digitali, molti televisori più vecchi non avevano un sintonizzatore digitale e non erano in grado di decodificare i segnali che ora arrivano attraverso i nuovi canali digitali. Molti consumatori, comprensibilmente, non desideravano essere obbligati ad acquistare nuovi televisori o ad abbonarsi alla televisione via satellite o via cavo per continuare a ricevere un segnale televisivo. Le scatole TV digitali sono state create per risolvere questo problema e consentire la conversione di segnali digitali in segnali analogici in modo che i televisori più vecchi potessero ancora comprendere le informazioni in arrivo.
Per un periodo di diversi mesi prima e in seguito alla transizione del giugno 2009, il governo ha offerto buoni sconto ai consumatori per consentire loro di ottenere box TV digitali a costo minimo o gratuito. I consumatori hanno potuto richiedere questi coupon online o via telefono. La Federal Communications Commission degli Stati Uniti ha offerto assistenza gratuita per l'installazione ai consumatori che stavano lottando per installare i loro televisori digitali.