Qu'est-ce qu'une révolution de consommation?
La révolution des consommateurs décrit une période de l’histoire occidentale dans laquelle les progrès des procédés de fabrication et de transport ont entraîné une augmentation de la disponibilité et des ventes d’une vaste gamme de produits. Cette période a duré juste après la Renaissance européenne jusqu'aux premières années de la révolution industrielle. Les concepts de base du consumérisme moderne ont commencé au cours de ces années. Ces concepts ont coloré chaque aspect de la vie au cours de ces siècles et ont eu un impact énorme sur les événements historiques et culturels.
Le concept économique le plus fondamental, à savoir l’offre et la demande, a été à l’origine de cette époque de l’histoire. Avant la révolution, l’acquisition de matières premières et les processus de fabrication ont permis de maintenir l’offre de tous les produits, même les plus élémentaires, à un niveau très égal à la demande. En conséquence, beaucoup de consommateurs potentiels n'avaient pas assez d'argent pour acheter les choses qu'ils voulaient. Essentiellement, le simple fait de vouloir que le produit ait augmenté la demande et le prix était donc hors de portée.
Avec l'amélioration des technologies, l'offre de certains produits a commencé à dépasser la demande. Cela a entraîné une chute des prix de ces biens dans la fourchette des personnes à faible revenu. Lorsque ces personnes ont commencé à exercer un pouvoir économique pour la première fois, l’augmentation des flux monétaires a encouragé le développement de nouvelles technologies. Cela a rendu plus de biens disponibles, ce qui a accru les flux monétaires, etc. jusqu'à ce que le cycle aboutisse à la révolution des consommateurs.
La plupart des biens essentiels à la révolution des consommateurs étaient des consommables. L'exploration des Amériques et l'intensification des échanges commerciaux avec les pays de l'Est ont créé un excédent d'épices, de tabac et de café. Étant donné que ces articles sont tous consommés pendant l’utilisation, la demande n’a jamais diminué, même si l’offre a créé des fluctuations de prix. D'autres biens, tels que les tissus, ont également contribué à augmenter les dépenses en produits non consommables.
La révolution de la consommation a eu deux effets principaux sur la société. Sur le plan culturel, cela a commencé à réduire la séparation entre les classes sociales. Alors que de plus en plus de gens avaient accès à des biens, la différence qui caractérisait autrefois les «nantis» des «démunis» a commencé à s'estomper. Ce point de vue a été renforcé par les aspects sociaux de la consommation ou du tabagisme du café; les gens de différentes couches sociales seraient souvent au même endroit, exerçant la même activité.
Sur le plan politique, la révolution de la consommation a provoqué une tourmente extrême. À mesure que les différences entre les groupes sociaux diminuaient, le peuple devenait de plus en plus mécontent de sa position au sein du gouvernement. Les rois tout-puissants et la noblesse d'élite sont devenus moins idéaux lorsque les gens du peuple ont vu peu de différence entre leurs "meilleurs" et eux-mêmes. Le résultat de ces frictions s'est souvent répercuté sur les révolutions politiques des 18ème et 19ème siècles.