Que fait un ingénieur en science des matériaux?
Le principal rôle d’un ingénieur en science des matériaux est d’utiliser les connaissances acquises dans des domaines tels que la physique, la chimie et la cristallographie et de les appliquer à des applications pratiques telles que la construction de machines, les bâtiments ou de nouvelles formes de matière. Le domaine de l'ingénierie des matériaux est un vaste domaine interdisciplinaire qui remplit de nombreuses fonctions dans le monde industrialisé moderne. Les scientifiques spécialistes des matériaux eux-mêmes pourraient ne s'intéresser qu'à la nature théorique des propriétés de la matière. C'est leur rôle de découvrir ces propriétés et comment leurs interactions physiques changent en fonction des conditions locales. Cependant, les ingénieurs se concentrent sur ce qui peut être fait avec la masse de connaissances sur les matériaux établie par la science.
Un ingénieur en science des matériaux travaille sur des projets impliquant de nombreuses sciences physiques ainsi que certaines sciences de la vie. Son éducation doit donc inclure un large éventail de disciplines. Il n'est pas rare de trouver des chercheurs dans le domaine qui possèdent plusieurs diplômes, souvent en physique ou en chimie et en ingénierie, avec une expertise en génétique ou en microbiologie. Les industries primaires qui continueront à avoir une forte demande pour un ingénieur en science des matériaux sont celles de la médecine; applications spatiales, militaires et énergétiques; et ingénierie des microprocesseurs. Cela pourrait signifier qu'un ingénieur en science des matériaux travaillerait dans des domaines aussi divers que l'exploration pétrolière, le traitement du cancer, la construction de ponts ou la conception d'aéronefs, pour n'en nommer que quelques-uns.
Un ingénieur en science des matériaux offre de nombreuses possibilités. Le domaine portait traditionnellement sur l’application des connaissances en matière de matériaux issues de l’étude de la métallurgie, de la céramique et des polymères aux méthodes de construction traditionnelles. La recherche sur les matériaux est maintenant associée à des progrès techniques sans précédent. Un ingénieur en science des matériaux peut travailler avec une société pharmacologique pour développer des dispositifs d'administration de médicaments ciblant les cellules tumorales, avec une organisation militaire pour développer une armure auto-cicatrisante ou avec un fabricant de vêtements pour développer un matériau résistant aux taches. Toutes ces applications ont été rendues possibles par les ingénieurs en science des matériaux et de nombreuses autres sont susceptibles d’être développées.
Un des domaines de prédilection des ingénieurs en sciences des matériaux est la recherche et le développement en nanotechnologie. La nanotechnologie est également un domaine interdisciplinaire, qui concerne l'ingénierie des matériaux et des machines à l'échelle - dans au moins une dimension, telle que la largeur ou la longueur - de 100 nanomètres ou moins. Un nanomètre est un milliardième de mètre de long. Pour illustrer la taille de la nanotechnologie, un globule rouge humain moyen a généralement un diamètre d'environ 100 nanomètres.