Qu'est-ce qu'un pilote commercial de ligne aérienne?
Un pilote professionnel de ligne aérienne est un pilote possédant des qualifications professionnelles qui dessert une des compagnies aériennes. Il peut piloter différents types d’aéronefs, des plus petits avions utilisés par les compagnies aériennes locales et régionales aux plus gros jets transportant plusieurs centaines de passagers pour un transporteur national. Les pilotes de ligne peuvent effectuer des trajets courts d'une heure ou deux, appelés vols court-courriers, ou piloter des vols long-courriers parcourant la moitié du globe.
Le parcours de formation pour devenir pilote professionnel de ligne varie légèrement selon le pays dans lequel on réside. En règle générale, les pilotes de ligne potentiels apprennent d’abord à piloter de petits aéronefs et à obtenir une licence de pilote privé avant de suivre une formation approfondie au vol, d’étudier des écrits et de passer des examens afin d’obtenir une licence de pilote professionnel. La formation peut généralement se faire à temps plein ou à temps partiel. Dans la plupart des pays, les étudiants doivent payer la formation eux-mêmes, bien que peu de bourses ou de subventions soient disponibles. La formation en vol peut être coûteuse - un pilote professionnel de ligne aérienne potentiel peut être amené à économiser ou à emprunter beaucoup d’argent, s’endettant peut-être pour obtenir toutes ses qualifications.
En outre, un pilote professionnel de ligne devra également obtenir un certificat médical. Une bonne santé est essentielle pour les pilotes, mais généralement les défauts de vision mineurs ne posent aucun problème si le défaut peut être corrigé avec des lunettes; les plaintes telles que l'hypertension artérielle peuvent ne pas être un problème aussi longtemps que l'état est sous contrôle. Le futur pilote devra probablement également obtenir une qualification aux instruments et une qualification multimoteur avant de pouvoir être pris en compte pour un poste dans une compagnie aérienne. D'autres qualifications peuvent être nécessaires, selon le pays et la compagnie aérienne impliquée.
Un pilote nouvellement qualifié peut ou non être en mesure d’obtenir facilement une position de compagnie aérienne. Parfois, les compagnies aériennes recrutent des pilotes nouvellement qualifiés, tandis que d'autres fois, il est presque impossible de percer dans le monde des compagnies aériennes. Le processus d'embauche semble se dérouler par cycles et le nouveau pilote peut devoir attendre quelques mois ou quelques années s'il a choisi un mauvais moment. De nombreux pilotes dans ces situations obtiennent une qualification d'instructeur et apprennent aux autres à voler en attendant ce travail de transporteur convoité.
Une fois qu’il a un poste de compagnie aérienne, le pilote de ligne est en bonne position. Il est susceptible de pouvoir passer du premier officier ou du co-pilote au commandant de bord, peut-être dans un délai relativement bref. Le poste est généralement sécurisé et raisonnablement bien payé. Pour beaucoup de gens, l'excitation de l'avion rend le travail plus agréable que le travail. D'autres, cependant, trouvent que les horaires irréguliers et non sociaux ne sont pas compatibles avec la vie de famille.