Que sont les tranches d'imposition fédérales?
Toutes les nations industrialisées modernes taxent le revenu de leurs citoyens. La plupart varient leurs taux d'imposition en fonction du montant des revenus imposés. Aux États-Unis, ces variations de taux sont codifiées, appliquées par l'Internal Revenue Service (IRS) et sont communément appelées tranches d'imposition fédérales.
La responsabilité constitutionnelle d'augmenter les revenus pour l'exploitation du gouvernement américain réside au Congrès américain, et ils ont la responsabilité de fixer les tranches d'imposition fédérales. Avant 1895, le Congrès des États-Unis a relevé des impôts sur le revenu avec des tranches d'imposition fédérales quelque peu similaires à la pratique moderne. La constitutionnalité de la loi a été contestée dans une affaire intitulée Pollock c. Farmers’s Loan Trust. En 1895, la Cour suprême des États-Unis a jugé que la Constitution interdit à cette approche particulière de la fiscalité et que toutes les tranches d'imposition avaient été éliminées de la considération. Le seizième amendement à la Constitution a été ratifié par les États en 1913, ce qui rend possible l'approche moderneà l'impôt, y compris l'utilisation des tranches d'imposition fédérales.
La principale tranche d'imposition fédérale américaine est variée d'un taux d'imposition de 7%, exigée sur les revenus de plus de 500 000 $ US (USD) en 1913, à un taux de 92% exigé sur un revenu supérieur à 400 000 USD à l'époque de la Seconde Guerre mondiale. En 2011, la tranche d'imposition fédérale la plus élevée avait été réduite à un taux de 35%, applicable au revenu supérieur à 379 150 USD. Selon le US Bureau of Labor Statistics, 500 000 USD en 1913 avaient le même pouvoir d'achat que plus de 10 700 000 dollars USD en 2009.
Les taux d'imposition américains ne sont pas comparables au fil du temps en raison de nombreux facteurs, notamment en ce qui concerne les déductions fiscales. Il y a eu très peu de déductions fiscales autorisées dans les premières années de la loi fiscale américaine, bien que la déduction d'exonération personnelle ait été fixée à un montant qui pourrait soutenir un ménage pendant une année complète. La pratique de l'emploi des supports d'imposition fédéraux élevés devrait payer les coûts tLe gouvernement engagé pendant la Seconde Guerre mondiale a engendré une nouvelle industrie: faire pression pour les avantages fiscaux pour divers intérêts des sociétés. Ces avantages fiscaux, qui sont devenus des soi-disant abris fiscaux, ont rendu la mesure tout à fait possible, même en 1988, de gagner plus d'un million de dollars par an et de payer presque sans impôt sur le revenu. Beaucoup des abris fiscaux de cette époque ne sont plus dans le code des impôts américains, une situation approuvée de manière chaleureuse par la plupart des économistes qui croient que les abris fiscaux entraînent une mauvaise allocation des ressources.