Que sont les certificats de service?
Les certificats de services sont un type de cautionnement émis par le gouvernement des États-Unis aux anciens combattants américains de la Première Guerre mondiale. Ils étaient conçus pour servir de prime aux anciens combattants, ce qui faisait la différence entre la rémunération de l'armée et ce qu'ils auraient gagné dans le secteur privé. avaient-ils pas servi. Délivrés en 1925, les certificats de service de 20 ans devaient arriver à échéance en 1945, mais le Congrès américain a autorisé le rachat 10 ans plus tôt en raison des difficultés économiques de la Grande Dépression et pour des raisons politiques.
Avant de délivrer les certificats de service de 1925, il était de tradition aux anciens combattants américains de recevoir une sorte de prime pour compenser l’occasion manquée avec des salaires plus élevés engendrés par le service militaire. Pour les conflits menés par les armées américaines jusqu'à la guerre hispano-américaine, le bonus était la terre et l'argent. Il n'y avait pas de bonus pour la guerre hispano-américaine, et les anciens combattants de la Première Guerre mondiale n'ont au départ reçu qu'un bonus de 60 dollars américains (USD). C'était un geste politiquement impopulaire qui avait déclenché la formation de la Légion américaine, une organisation de défense des droits des anciens combattants; et a finalement été résolu avec la création par le Congrès des certificats de service.
Le bonus inclus dans les certificats de service s'élevait à 1 USD par jour de service, avec 25 cents supplémentaires par jour pour le service outre-mer. Les primes de service intérieur ont été plafonnées à 500 USD, dont 600 USD pour le service extérieur. Les certificats pourraient être échangés après 20 ans ou en 1945, à moins qu’ils ne soient d’un montant inférieur ou égal à 50 USD, auquel cas ils ont été payés immédiatement.
Le Congrès a émis des certificats de service d’une valeur nominale d’environ 3,6 milliards de dollars américains, financés par 20 versements annuels de 112 millions de dollars américains plus les intérêts. Les conditions initiales des certificats de service permettaient au titulaire d’emprunter jusqu’à 25% de la valeur nominale du certificat. Ce montant a été porté à 50% en 1931 en raison du chômage généralisé pendant la dépression.
En 1932, pour protester contre les difficultés économiques et exiger le rachat immédiat des certificats de service, environ 17 000 anciens combattants, membres de la famille et sympathisants défilèrent à Washington, DC, et créèrent une ville sous la tente. Les manifestants ont été appelés l'armée Bonus. Le peuple, leurs tentes et leurs biens ont été enlevés de force par l'armée américaine.
En 1933, les manifestants étaient de retour et réclamaient toujours le rachat immédiat et complet des certificats de service. De nombreux anciens combattants ont été incités à rejoindre un programme d'emploi gouvernemental sur une nouvelle autoroute en Floride. Lorsqu'un ouragan a frappé ce projet, tuant des centaines d'anciens combattants, un tollé général a poussé le Congrès à annuler un veto présidentiel et à racheter les certificats de service à leur valeur nominale 10 ans plus tôt.