Hvad er servicecertifikater?

Servicecertifikater er en type obligation, der er udstedt af den amerikanske regering til amerikanske veteraner fra første verdenskrig. Certifikaterne var designet til at være en bonusbetaling til veteraner, der udgør forskellen mellem militær løn og hvad veteranerne ville have tjent i den private sektor havde de ikke tjent. Udstedt i 1925 skulle de 20-årige servicecertifikater modnes i 1945, men den amerikanske kongres tilladte indløsning 10 år tidligere på grund af den økonomiske vanskeligheder ved den store depression og af politiske grunde.

Før udstedelsen af ​​servicecertifikater fra 1925 var det en tradition i USA, at veteraner modtog en form for bonus for at kompensere for den mistede mulighed til højere lønninger, som militæret havde medført. For konflikter, der blev kæmpet af amerikanske hære op til den spansk-amerikanske krig, var bonusen jord og penge. Der var ingen bonus til den spansk-amerikanske krig, og veteraner fra første verdenskrig modtog oprindeligt kun en $ 60 US Dollar (USD) bonus. Dette var et politisk upopulært træk, der udløste dannelsen af ​​den amerikanske legion, en veteraners rettighedsorganisation; og i sidste ende blev det besluttet med oprettelsen af ​​kongres af tjenestecertifikater.

Bonusen inkluderet i servicecertifikaterne var $ 1 USD pr. Servicedag med yderligere 25 cent pr. Dag til oversøisk service. Boni for indenlandske tjenester blev begrænset til $ 500 USD, $ 600 USD for udenlandsk service. Certifikaterne kunne indløses efter 20 år eller i 1945, medmindre de var for et beløb på $ 50 USD eller derunder, i hvilket tilfælde de blev udbetalt med det samme.

Kongressen udstedte omkring $ 3,6 milliarder USD til pålydende værdi af servicecertifikater finansieret med 20 årlige betalinger på $ 112 millioner USD plus renter. De oprindelige betingelser for servicecertifikaterne gjorde det muligt for indehaveren at låne op til 25 procent af certifikatets pålydende værdi. Dette beløb blev hævet til 50 procent i 1931 på grund af udbredt arbejdsløshed under depressionen.

I 1932, for at protestere mod de økonomiske vanskeligheder og kræve øjeblikkelig indløsning af servicecertifikaterne, gik omkring 17.000 veteraner, familiemedlemmer og tilhængere til Washington, DC og oprettede en teltby. Protestanter blev kaldt Bonushæren. Folket, deres telte og ejendele blev fjernet med magt af det amerikanske militær.

I 1933 krævede sejlerne stadig tilbage med øjeblikkelig fuld indløsning af servicecertifikaterne. Mange veteraner blev lokket til at deltage i et regerings jobprogram på en ny motorvej i Florida. Da en orkan ramte projektet, der dræbte hundreder af veteraner, førte et offentligt skrig til, at Kongressen tilsidesatte et præsidentligt veto og indløste servicecertifikater til pålydende 10 år for tidligt.