Qu'est-ce qu'une propriété héritée?
La propriété héritée est tout bien tangible qui passe d'une partie à une autre au décès. Dans la plupart des cas, il est stipulé qui doit hériter de ce qui est énoncé dans un testament, mais l'héritage peut parfois être imposé en tant que droit reconnu par la loi. Si une personne décède sans testament ou laisse de manière inacceptable une personne comme un conjoint ou un enfant sans testament, la loi peut elle-même dicter les contours de qui devrait recevoir les biens hérités. Les biens hérités peuvent être des bijoux, des terrains, des stocks et des comptes bancaires. Tout ce qui a des droits documentés attachés peut être transféré sous forme d'héritage.
Bien que la propriété héritée puisse être promise pendant la vie, elle ne peut être réalisée qu'au décès du propriétaire. Un transfert de propriété n'est un héritage que s'il a lieu lorsque la succession d'une personne décédée est divisée, répartie et distribuée. Habituellement, tout dans la succession doit être comptabilisé. Les biens qui ne sont pas nommés dans un testament, une fiducie ou un autre instrument sont généralement divisés entre les parents survivants sous la direction d'un tribunal des successions. Bien que les biens de cette catégorie ne soient pas des biens spécialement cédés du défunt, ils constituent néanmoins des biens hérités du destinataire.
Des droits et privilèges spéciaux sont souvent associés aux biens hérités. Cela est particulièrement vrai en matière de droit fiscal. La plupart des pays, et dans de nombreux pays, certaines juridictions locales, ont des codes spéciaux d’impôt sur les donations et sur les successions qui régissent le transfert des marchandises au moment du décès.
Dans la plupart des cas, les droits de succession exigent que les destinataires de biens hérités paient des impôts sur la valeur de tout ce dont ils ont hérité. Ce calcul est relativement simple pour la majorité des biens donnés. C'est le plus difficile en matière immobilière.
Les codes des impôts relatifs aux biens immobiliers exigent souvent que les particuliers déclarent à la fois la valeur du terrain lors de l’achat par le propriétaire initial, ainsi que la valeur au moment du transfert. Dans certains cas, les bénéficiaires sont tenus de réclamer l'appréciation totale de la terre à titre de gain en capital. Vendre immédiatement une propriété héritée peut parfois éviter ce résultat, mais pas toujours. Cela dépend en grande partie de la législation locale et des interprétations judiciaires en vigueur.
Pour cette raison, de nombreux planificateurs de patrimoine avisés recommandent que tout bien particulièrement précieux soit laissé en fiducie ou soit lentement légué à un destinataire au fil du temps. Il existe généralement des moyens d’éviter des droits de succession élevés, mais ils nécessitent presque toujours une planification minutieuse. On considère généralement que l'héritage est le moyen le moins avantageux de transférer des terres et des biens coûteux.
Les biens hérités jouent également un rôle dans certains litiges de divorce et de droit de la famille. Lorsqu'un des conjoints hérite de biens au cours d'un mariage, il y a souvent des différends quant à savoir si ces biens doivent être divisés de manière égale par un divorce. Différentes lois sur l'héritage adoptent des positions différentes, mais beaucoup dépend généralement de la manière dont la propriété héritée a été utilisée, du fait que les actifs de cette propriété aient été vendus ou partagés et des personnes qui ont participé à la gestion et à l'entretien de la propriété.