Qu'est-ce que le droit des pensions?
La législation sur les retraites est l'ensemble des lois ou réglementations nationales qui définit comment les prestations de retraite peuvent être accumulées, réparties et les conditions dans lesquelles elles peuvent être réduites ou supprimées. Chaque pays a son propre ensemble de lois sur les retraites. Certaines ne concernent que les pensions émises par le gouvernement, tandis que d'autres contrôlent les conditions de tout régime de retraite défini, quel que soit son origine.
En ce qui concerne les prestations de retraite, les régimes de retraite comptent parmi les plus fiables. Les pensions sont essentiellement des paiements mensuels que les retraités reçoivent de leur employeur ou de leur gouvernement une fois qu'ils ont cessé de travailler. Les paiements ne sont généralement pas aussi élevés que le salaire du retraité aurait été, mais ils sont généralement suffisants pour survivre. Les retraites sont le seul moyen de revenus de la retraite pour de nombreuses personnes, ce qui explique pourquoi les gouvernements ont généralement intérêt à les protéger grâce à une loi sur les retraites.
Aux États-Unis, les pensions sont principalement disponibles pour les employés d'entités fédérales ou d'État. Certains employeurs privés offrent également des prestations de retraite, mais pas tous. Toute pension promise ou payée par une entreprise américaine ou un organisme gouvernemental doit être conforme à la loi américaine sur la sécurité du revenu de retraite des employés (ERISA). ERISA est la loi sur les pensions en vigueur aux États-Unis.
Les choses fonctionnent un peu différemment en Europe. De nombreux pays européens offrent des pensions à leurs citoyens retraités de plein droit. Ces pensions ne sont pas financées par un employeur ni par un organisme gouvernemental individuel, mais par un bureau des pensions nationalisé. Le droit des retraites dans ces pays est moins préoccupé par la manière dont les pensions sont fournies et contrôlées que par le fait de s'assurer que les retraites sont uniformes, légitimes et capitalisées.
Néanmoins, toutes les lois mondiales sur les retraites ont au moins un point commun: toutes sont conçues pour protéger les retraites. Les lois sur les pensions traitent de la manière dont les administrateurs de pension doivent stocker leur argent. Ils fixent les conditions de l'indexation des fonds et imposent des restrictions quant à la manière dont l'argent pré-distribution peut être investi et économisé en prévision du paiement. Comment les retraités reçoivent-ils notification des options de participation à leur régime, comment les modifications et les conversions peuvent-elles être apportées aux pensions, et comment les distributions doivent-elles être effectuées?
Les lois sur les pensions fixent généralement les conditions dans lesquelles les paiements de pension peuvent être réduits ou retirés. Si une entreprise fait faillite, par exemple, la loi sur les retraites en vigueur devrait préciser ce qu'il advient des retraites promises et en cours, ainsi que de toutes les protections de retraites obligatoires devant être mises en place pour éviter des pertes généralisées. Il en va de même pour les situations de crise financière, y compris les compressions budgétaires ou les déficits budgétaires. Une loi sur les retraites est autant un ensemble de règles qu'un guide pour des situations extrêmement complexes.