Comment reconnaître les symptômes du botulisme?
Le botulisme se produit lorsqu'un individu est empoisonné par la présence de bactéries dans le système; En l'absence de traitement, le botulisme peut être mortel. Il peut donc être crucial de reconnaître les symptômes du botulisme dès qu'ils se développent. La personne infectée peut ressentir des douleurs abdominales, des nausées et d’autres troubles gastro-intestinaux. L'un des symptômes les plus révélateurs du botulisme est qu'une fièvre ne se développe généralement pas en même temps que d'autres signes.
La bactérie responsable du botulisme, Clostridium botulinum , peut pénétrer dans le corps de deux manières. Lorsque ces bactéries sont ingérées dans des aliments mal préparés, des aliments en conserve ou de l'eau contaminée, des troubles gastro-intestinaux sont fréquents. Les symptômes peuvent inclure des crampes et des douleurs dans tout l'abdomen, accompagnées de vomissements.
La paralysie est le plus dangereux des symptômes du botulisme. La personne peut commencer à montrer des signes de difficulté à parler ou à respirer, ainsi que de garder les yeux ouverts. Si elle n'est pas traitée, cela peut rapidement se transformer en paralysie du haut du corps, qui peut ensuite se propager jusqu'aux extrémités. Cette paralysie peut rendre la condition mortelle, car elle peut éventuellement se propager aux organes internes et entraîner une défaillance d'organe. La paralysie faciale peut également accompagner les premiers stades de la paralysie du corps entier.
Un individu peut également développer un cas de botulisme lorsqu'il a une plaie ouverte exposée à la bactérie. Dans ces cas, l'individu développera souvent plusieurs des mêmes symptômes de botulisme. Comme la maladie peut prendre de quelques heures à plusieurs jours pour se propager suffisamment pour présenter les symptômes, il peut parfois être difficile de déterminer le point de contamination; si elle est causée par des aliments contaminés, d'autres personnes à la maison ou dans la famille peuvent également être à risque.
Les nourrissons et les jeunes enfants peuvent également être à risque de contracter l'infection bactérienne et les symptômes du botulisme peuvent être quelque peu différents chez les enfants. La constipation est souvent l’un des premiers signes que quelque chose ne va pas; bien que cela ne soit généralement pas alarmant en soi, un nourrisson qui a commencé à développer une infection à botulisme montrera également des signes de faiblesse physique. Il ou elle peut toujours suivre les objets et les individus avec les yeux, mais peut ne pas être capable de bouger la tête afin de continuer à regarder.
L'enfant peut pleurer, mais cela peut être plus discret, comme s'il manquait de force pour vraiment pleurer. Il ou elle peut avoir des difficultés à manger et à respirer. Il peut aussi y avoir une salivation excessive et un manque de force dans le contrôle des mouvements de la tête et des bras. Dans certains cas, le nourrisson peut également montrer des signes de paralysie similaires aux adultes qui contractent la bactérie.