Comment se propage le mélanome?
Le mélanome est un type de cancer. Il se développe dans les cellules qui produisent le pigment, responsable de la couleur de la peau. Le mélanome est considéré comme le plus meurtrier des cancers de la peau. Malheureusement, la propagation du mélanome peut provoquer le déplacement du cancer des cellules de la peau vers les organes internes. La propagation du mélanome peut également causer le développement du cancer dans les ganglions lymphatiques d'une personne.
Souvent, les cancers de la peau ne se propagent pas. c'est parce qu'ils sont des carcinomes basocellulaires, qui ne se propagent généralement pas. Ce type de cancer de la peau est souvent plus facile à soigner. Cependant, le mélanome est différent et il se propage lorsque des cellules cancéreuses pénètrent dans les vaisseaux sanguins proches du mélanome ou parviennent dans les vaisseaux lymphatiques. Lorsque les cellules pénètrent dans les vaisseaux sanguins, elles peuvent être transportées vers d'autres parties du corps, où elles peuvent se développer dans les organes. Lorsqu'ils envahissent les vaisseaux lymphatiques, ils sont transportés par le liquide lymphatique et drainés avec le liquide dans les ganglions lymphatiques.
Le mélanome peut être plus susceptible de se propager aux ganglions lymphatiques les plus proches de l'emplacement initial des cellules cancéreuses. Par exemple, un mélanome sur un bras peut être le plus susceptible de se propager aux ganglions lymphatiques de l'aisselle. Un mélanome sur l'abdomen d'une personne risque toutefois de provoquer la formation d'un cancer, soit à l'aisselle, soit aux aisselles.
Alors que tous les patients atteints de mélanome sont exposés au risque de propagation du mélanome, un cancer dont l'épaisseur est inférieure à 1 millimètre (0,03 pouce) peut se situer uniquement dans les couches supérieures de la peau. Dans un tel cas, il peut être moins susceptible de se propager, permettant ainsi à un médecin de l'enlever et de laisser le patient sans cancer dans certains cas. Malheureusement, le mélanome peut réapparaître même après un traitement réussi. De plus, un petit pourcentage de ces mélanomes minces ne sont pas complètement guéris par un retrait chirurgical.
Souvent, la propagation du mélanome déplace les cellules cancéreuses de l'emplacement principal de la tumeur vers les ganglions lymphatiques, d'où elles peuvent se déplacer vers les ganglions lymphatiques et les organes plus éloignés du site initial du cancer. Les options de traitement des mélanomes qui se sont étendus au-delà de la peau comprennent l'ablation chirurgicale, la chimiothérapie, la radiothérapie et la thérapie biologique. Les patients au stade précoce du mélanome, avec des cancers qui ne se sont pas propagés ou qui ne se sont pas étendus, peuvent avoir le meilleur pronostic.
Une fois que le cancer s'est propagé dans le corps jusqu'aux organes et aux ganglions lymphatiques distants, on parle de mélanome de stade IV. À ce stade, il est moins probable que le cancer puisse être guéri. À ce stade, les personnes meurent souvent parce que leurs organes sont éventuellement défaillants.