Quelles sont les causes communes d'une fréquence cardiaque fœtale basse?

Une fréquence cardiaque fœtale basse, également appelée bradycardie, est le terme utilisé lorsque le cœur d'un bébé à naître affiche moins de 110 battements par minute. Dans la plupart des cas, il s'agit d'une situation temporaire, bien qu'il faille généralement en déterminer la cause pour que le problème soit traité. Une des causes les plus courantes est la prise de médicaments par la mère, tels que les narcotiques, l’ocytocine épidurale ou synthétique. L'hypotension chez la mère peut également entraîner une faible fréquence cardiaque fœtale, que ce soit pour quelques minutes ou pour une longue durée. Enfin, un prolapsus ou une compression du cordon ombilical peut également entraîner une bradycardie chez le fœtus.

Ce problème survient souvent pendant le travail en raison du nombre de médicaments que de nombreuses femmes reçoivent. Par exemple, l'ocytocine synthétique est souvent administrée pour stimuler le travail, mais dans certains cas, elle peut produire une hyperstimulation de l'utérus. Il en résulte parfois une hypoxie fœtale, qui est un manque d'oxygène qui se manifeste par une fréquence cardiaque soudainement inférieure à la moyenne. Les femmes qui prennent des narcotiques pendant la grossesse risquent également de ralentir le rythme cardiaque de leur bébé, car ce type de médicament peut réduire les risques d’adrénaline par le cœur fœtal, une hormone qui accélère le rythme cardiaque. De plus, de nombreuses femmes reçoivent une épidurale pour arrêter la douleur du travail, mais cela peut aussi parfois provoquer une hypotension temporaire chez la mère.

Certaines femmes souffrent d’hypotension par elles-mêmes, sans aucun médicament pour la provoquer. L’une des causes les plus courantes d’hypotension maternelle est la position allongée sur le dos, car cette position peut exercer une pression sur la veine cave. Le résultat est moins d'oxygène pour le bébé, ce qui conduit finalement à une faible fréquence cardiaque fœtale. Pour cette raison, il est conseillé aux femmes d'éviter de s'allonger sur le dos après environ 16 semaines de grossesse, même s'il convient de noter que la plupart des femmes enceintes ressentent les effets de cette position avant qu'un préjudice ne soit causé au bébé. Par exemple, les femmes enceintes risquent de se sentir étourdies après seulement quelques minutes de sommeil.

Dans d'autres cas, le cordon ombilical peut devenir comprimé, voire même un prolapsus. Quoi qu'il en soit, le fœtus ne reçoit pas suffisamment d'oxygène lorsque cela se produit, ce qui entraîne une diminution de la fréquence cardiaque fœtale au fil du temps. Ceci est considéré comme une urgence, car il peut être fatal au bébé à naître s'il n'est pas réglé rapidement. Cela peut se produire pendant un long travail, nécessitant une césarienne en urgence. Cependant, il est possible qu'un prolapsus du cordon ombilical se produise à tout moment. C'est pourquoi il est conseillé aux femmes de consulter leur médecin rapidement si elles constatent une réduction des mouvements du fœtus, car cela signale souvent un ralentissement du rythme cardiaque du fœtus.