Quelles sont les différentes causes du cancer du pancréas?
Le cancer du pancréas est une maladie qui se propage rapidement et qui met la vie en danger. Elle prend naissance dans la paroi interne ou externe du pancréas. Ce type de cancer est le plus souvent diagnostiqué chez les patients de plus de 70 ans et est plus fréquent chez l'homme que chez la femme. Du point de vue médical, il est difficile de déterminer les causes directes du cancer du pancréas. Les médecins et les chercheurs ont toutefois identifié plusieurs facteurs de risque et causes possibles, notamment le tabagisme, l’obésité, la pancréatite chronique et le diabète. Les recherches suggèrent également que l'hérédité pourrait jouer un rôle important dans le développement du cancer du pancréas.
Les personnes qui fument des cigarettes ou du tabac à chiquer pendant de nombreuses années courent un risque accru de développer différents types de carcinome, y compris le cancer du pancréas. En fait, l'usage du tabac à long terme est considéré comme l'une des principales causes du cancer du pancréas. Les produits chimiques cancérogènes présents dans les cigarettes et le tabac à chiquer pénètrent dans le sang et se rendent au pancréas. Après de nombreuses années de bombardement de produits chimiques étrangers, les cellules du pancréas pourraient ne plus pouvoir expirer normalement. Au lieu de cela, ils mutent et prolifèrent sauvagement, propageant la maladie cancéreuse dans tout le pancréas et dans d’autres parties du corps.
Le surpoids et le choix de modes de vie malsains sont d’autres causes possibles de cancer du pancréas. Beaucoup de personnes en surpoids et obèses courent un risque accru de cancer du pancréas en raison de mauvaises habitudes alimentaires et du manque d'exercice régulier. Plusieurs études ont montré des liens entre le cancer du pancréas et les régimes riches en graisses. Consommer des quantités excessives de viande rouge et de porc est supposé mettre à rude épreuve les régions du pancréas productrices d'enzymes digestives. En revanche, une alimentation riche en vitamines, fruits et légumes peut réduire le risque de cancer du pancréas.
Des affections chroniques telles que la pancréatite, le diabète et la cirrhose peuvent également être des causes du cancer du pancréas. La pancréatite est une maladie à développement lent qui entraîne une inflammation du tissu pancréatique. Bien que la plupart des personnes atteintes de pancréatite ne développent pas de cancer, la maladie peut favoriser les affections cancéreuses si elle n'est pas traitée. Le diabète et la cirrhose ont été associés au cancer dans de nombreuses études, bien que les chercheurs en médecine et en biologie ne comprennent pas vraiment en quoi ces maladies peuvent provoquer des réactions cancéreuses dans le pancréas.
De nombreuses personnes atteintes d'un cancer du pancréas ont des antécédents familiaux de problèmes du pancréas, de divers cancers et d'autres syndromes génétiques. On pense que la pancréatite familiale, le mélanome, le cancer du sein et le cancer de l'ovaire sont des causes héréditaires du cancer du pancréas. Une autre cause potentielle est une mutation génétique, qui peut être présente à la naissance ou se développer avec le temps en réponse à l'exposition environnementale à des produits chimiques nocifs. Une personne qui pense être à risque de développer un cancer du pancréas quelle qu’en soit la cause devrait consulter un médecin immédiatement, car la détection précoce des problèmes est essentielle à la réussite du traitement.