Quels sont les effets des niveaux élevés d'hématocrite?
Des taux élevés d'hématocrite, parfois appelés polythémie ou érythrocytose, peuvent entraîner divers symptômes et effets. Le plus souvent, une personne dont l'hématocrite est élevé peut souffrir d'intolérance à la chaleur, de transpiration, de perte de poids, de fatigue ou de faiblesse. Les effets d'un hématocrite élevé peuvent également inclure des selles sanglantes, des ecchymoses ou des démangeaisons de la peau, des douleurs articulaires ou des douleurs à la poitrine. Si l'hématocrite d'une personne reste élevé au-dessus d'un certain niveau pendant un certain temps, il peut présenter un risque élevé de formation de caillots sanguins, de maladie cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral.
Les taux d'hématocrite mesurent essentiellement le nombre ou la concentration de globules rouges dans le sang. Les globules rouges contiennent l'hémoglobine, une protéine qui capte l'oxygène et le transporte dans les tissus sanguins à travers le sang. Lorsque la circulation sanguine est faible en oxygène, l'hormone érythropoïétine stimule la production de davantage de globules rouges dans la moelle osseuse.
Le pourcentage moyen de globules rouges dans le flux sanguin chez un homme adulte normal est compris entre 42 et 54%. Pour une femme, il est légèrement inférieur, se situant entre 38 et 46% en moyenne. Lorsque le taux d'hématocrite dépasse ces pourcentages, et surtout s'il dépasse 60%, le sang peut devenir plus épais. Même si la concentration de globules rouges et d'oxygène dans le sang est plus élevée, le sang se déplace plus lentement et les tissus du corps pourraient en réalité recevoir moins d'oxygène qu'ils ne le feraient normalement. Cela peut avoir divers effets notables sur le corps d'une personne.
Initialement, une personne peut remarquer une faiblesse et une fatigue marquées. Il ou elle peut également avoir des maux de tête. Encore une fois, ces effets sont causés par un flux sanguin plus épais et moins efficace. Une intolérance à la chaleur peut survenir et une personne peut réagir avec une transpiration excessive, des vertiges et de la fièvre. Des taches cutanées irritantes et irritantes peuvent apparaître, en particulier après un bain chaud ou une douche. Des taches bleuâtres ou violettes semblables à des ecchymoses peuvent également apparaître sur la peau à des endroits aléatoires.
Lorsqu'une personne a des taux élevés d'hématocrite, elle peut également remarquer des traces de sang dans les selles. Si l'hématocrite surélevé reste incontrôlé, il risque également de subir une décoloration sombre des orteils et des doigts. Des douleurs articulaires et musculaires peuvent survenir, également en raison de l’épaississement du sang et du débit sanguin restreint. Une personne peut également ressentir des douleurs à la poitrine, un essoufflement et une perte de poids.
Souvent, si la condition sous-jacente à l'origine du nombre élevé de globules rouges est corrigée, les effets s'atténuent et finissent par disparaître. Si les niveaux élevés d'hématocrite continuent d'augmenter sans contrôle, une personne présente un risque accru de caillots sanguins, de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Ces conditions peuvent mettre la vie en danger. Il est donc important que, si une personne présente des taux élevés d'hématocrite, la cause de ces taux soit déterminée et corrigée dès que possible.