Quels sont les effets de la boulimie à long terme?
La boulimie est un trouble grave avec un certain nombre d’effets secondaires à long terme. Des vomissements réguliers auto-provoqués sont susceptibles d'entraîner une carie dentaire ainsi que des lésions de l'œsophage et des ulcères d'estomac. L'utilisation de laxatifs peut causer des dommages intestinaux et gastro-intestinaux à long terme. Le plus grave, la boulimie à long terme peut entraîner des lésions cardiaques et des irrégularités.
Les phases de la suralimentation, appelées picotements, suivies de phases de purge comprenant des vomissements spontanés, la consommation de laxatifs, un jeûne prolongé ou des exercices excessifs sont caractéristiques de la boulimie. Le trouble survient le plus souvent chez les femmes à la fin de l'adolescence ou au début de l'âge adulte. Les personnes souffrant de boulimie ont souvent une image corporelle et une estime de soi médiocres et sont obsédées par leur poids. Il n'est cependant pas rare qu'un individu souffrant de boulimie ait un poids moyen, voire un excès de poids, malgré ses habitudes.
La carie dentaire est l’un des effets secondaires de la boulimie chronique. Des vomissements répétés et spontanés peuvent exposer les dents à trop d'acide gastrique, ce qui peut user l'émail des dents et les rendre plus vulnérables aux caries et aux caries. Les dents peuvent également devenir très sensibles aux sensations chaudes ou froides.
Les problèmes gastro-intestinaux sont un autre effet secondaire de la boulimie à long terme. Les vomissements peuvent causer des dommages à l'œsophage et à la gorge, car l'acide gastrique peut user la paroi de ces organes. La boulimie peut également entraîner des ulcères d'estomac.
L'utilisation constante de laxatifs pour encourager la purge a également des effets secondaires. Certaines personnes peuvent devenir dépendantes de laxatifs pour effectuer des selles régulières. L'utilisation excessive de laxatifs peut également entraîner des problèmes de transit intestinal à long terme, ou des dommages permanents au côlon. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour rétablir une fonction intestinale normale.
La surutilisation de laxatifs peut également causer des niveaux irréguliers d'électrolytes dans le corps, en particulier de potassium. De faibles niveaux de potassium peuvent avoir un certain nombre d'effets secondaires dangereux, notamment une faiblesse et une confusion mentale. Il peut également affecter le fonctionnement du cœur, provoquant des palpitations ou même une insuffisance cardiaque. Des taux de potassium constamment faibles peuvent même entraîner une insuffisance rénale.
La boulimie à long terme peut également entraîner des lésions cardiaques. De faibles niveaux de potassium peuvent non seulement causer des palpitations cardiaques, mais aussi des taux de magnésium réduits, qui peuvent également résulter d'une purge régulière. La déshydratation causée par une purge régulière peut également affecter négativement le cœur. Il est courant que les personnes souffrant de boulimie consomment de l'ipéca, un médicament provoquant des vomissements, pour aider à la purge. Une trop grande quantité d'ipéca sur une période prolongée peut entraîner une tachycardie, un rythme cardiaque anormal et rapide et peut affecter la capacité du cœur à pomper suffisamment de sang.