Quali sono gli effetti della bulimia a lungo termine?
La bulimia nervosa è una grave malattia con una serie di effetti collaterali a lungo termine. Il vomito autoindotto regolare può causare carie, danni all'esofago e ulcere allo stomaco. L'uso lassativo può causare intestino a lungo termine e danni gastrointestinali. Più gravemente, la bulimia a lungo termine può causare danni cardiaci e irregolarità.
Fasi del mangiare eccessivo, chiamate abbuffate, seguite da fasi di spurgo che includono vomito autoindotto, consumo di lassativi, digiuno prolungato o esercizio fisico eccessivo sono caratteristiche della bulimia. Il disturbo si verifica più spesso nelle donne nella tarda adolescenza o nella prima età adulta. Gli individui che soffrono di bulimia hanno spesso una scarsa immagine corporea e autostima e sono ossessionati dal loro peso. Non è raro, tuttavia, che un individuo affetto da bulimia sia di peso medio o addirittura in sovrappeso, nonostante le sue abitudini.
Un effetto collaterale della bulimia a lungo termine è la carie. Il vomito ripetitivo e autoindotto può esporre i denti a troppo acido dello stomaco, che può logorare lo smalto dei denti, rendendoli più sensibili alle cavità e alla carie. I denti possono anche diventare molto sensibili alle sensazioni di caldo o freddo.
I problemi gastrointestinali sono un altro effetto collaterale della bulimia a lungo termine. Il vomito può causare danni all'esofago e alla gola, poiché l'acido dello stomaco può logorare il rivestimento di questi organi. La bulimia può anche provocare ulcere allo stomaco.
L'uso costante di lassativi per incoraggiare lo spurgo ha anche effetti collaterali. Alcuni individui possono fare affidamento sui lassativi per completare i movimenti intestinali regolari. L'uso eccessivo di lassativi può anche causare problemi di movimento intestinale a lungo termine o danni permanenti al colon. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per ripristinare la normale funzione intestinale.
L'uso eccessivo di lassativi può anche causare livelli irregolari di elettroliti nel corpo, in particolare di potassio. Bassi livelli di potassio possono avere una serie di effetti collaterali pericolosi, tra cui debolezza e confusione mentale. Può anche influire sul funzionamento del cuore, causando palpitazioni cardiache o persino insufficienza cardiaca. Livelli costantemente bassi di potassio possono anche provocare insufficienza renale.
Il danno cardiaco può anche derivare da bulimia a lungo termine. Bassi livelli di potassio non solo possono causare palpitazioni cardiache, ma possono anche abbassare i livelli di magnesio, che possono anche derivare da uno spurgo regolare. La disidratazione causata dallo spurgo regolare può anche influenzare negativamente il cuore. È comune per le persone che soffrono di bulimia consumare ipecac, un farmaco che induce il vomito, per favorire lo spurgo. Troppo ipecac per un periodo prolungato può provocare tachicardia, un battito cardiaco accelerato anormale e influire sulla capacità del cuore di pompare sangue a sufficienza.