Quais são os efeitos da bulimia a longo prazo?
A bulimia nervosa é um distúrbio grave com vários efeitos colaterais a longo prazo. É provável que o vômito auto-induzido regular resulte em cárie dentária, bem como em danos ao esôfago e úlceras estomacais. O uso de laxante pode causar danos intestinais e gastrointestinais a longo prazo. Mais severamente, a bulimia a longo prazo pode resultar em danos ao coração e irregularidades.
Fases de excesso de comer, chamadas de compulsão, seguidas de fases de purga que incluem vômito auto-induzido, consumo de laxantes, jejum prolongado ou exercício excessivo são características da bulimia. O distúrbio ocorre com mais frequência em mulheres no final da adolescência ou no início da idade adulta. Indivíduos que sofrem de bulimia geralmente têm baixa imagem corporal e auto-estima e são obcecados com seu peso. Não é incomum, no entanto, um indivíduo que sofre de bulimia ter peso médio ou até excesso de peso, apesar de seus hábitos.
Um efeito colateral da bulimia a longo prazo é a cárie dentária. O vômito auto-induzido repetitivo pode expor os dentes a excesso de ácido estomacal, que pode desgastar o esmalte dos dentes, tornando-os mais suscetíveis a cáries e cáries. Os dentes também podem se tornar muito sensíveis às sensações de calor ou frio.
Problemas gastrointestinais são outro efeito colateral da bulimia a longo prazo. O vômito pode causar danos ao esôfago e à garganta, pois o ácido estomacal pode desgastar o revestimento desses órgãos. Bulimia também pode resultar em úlceras estomacais.
O uso constante de laxantes para incentivar a purga também tem efeitos colaterais. Algumas pessoas podem se tornar dependentes de laxantes para completar os movimentos intestinais regulares. O uso excessivo de laxantes também pode resultar em problemas de movimento intestinal a longo prazo ou danos permanentes no cólon. Em casos graves, pode ser necessária cirurgia para restaurar a função intestinal normal.
O uso excessivo de laxantes também pode causar níveis irregulares de eletrólitos no organismo, especialmente o potássio. Baixos níveis de potássio podem ter vários efeitos colaterais perigosos, incluindo fraqueza e confusão mental. Também pode afetar o funcionamento do coração, causando palpitações cardíacas ou até insuficiência cardíaca. Níveis consistentemente baixos de potássio podem até resultar em insuficiência renal.
Os danos no coração também podem resultar de bulimia a longo prazo. Não apenas os baixos níveis de potássio podem causar palpitações cardíacas, mas também os baixos níveis de magnésio, que também podem resultar de purgas regulares. A desidratação causada pela purga regular também pode afetar negativamente o coração. É comum que indivíduos que sofrem de bulimia consumam ipecac, um medicamento que induz o vômito, para ajudar na purga. Um excesso de ipecac por um período prolongado pode resultar em taquicardia, um batimento cardíaco rápido anormal e pode afetar a capacidade do coração de bombear sangue suficiente.