Quelles sont les causes de l'hyperglycémie pendant la grossesse?
Un taux élevé de sucre dans le sang pendant la grossesse est dû à des modifications hormonales subies par le corps d'une femme enceinte. Le placenta, qui aide à nourrir le bébé dans l'utérus de la mère, produit des hormones qui poussent les cellules du corps de la mère à rejeter l'insuline. C'est ce qu'on appelle la résistance à l'insuline et elle augmente à mesure que le placenta grossit tout au long de la grossesse. Habituellement, le pancréas de la mère produira trois fois plus d'insuline que la normale pour compenser. Si elle ne parvient pas à suivre le rythme, cela conduit à une maladie appelée diabète gestationnel.
Quand on diagnostique le diabète gestationnel chez une femme, cela ne veut pas dire qu'elle est diabétique. Les changements hormonaux de la grossesse elle-même entraînent une glycémie élevée, et une mère peut avoir une glycémie normale lorsqu'elle n'est pas enceinte. Les femmes les plus à risque sont les femmes en surpoids, qui ont des antécédents familiaux de diabète ou qui ont un certain héritage, comme les Hispaniques, les Noires, les Indiennes d'Amérique ou les Asiatiques. Les femmes qui ont du sucre dans les urines ou une glycémie modérément élevée en général, qui ont donné naissance à un bébé pesant plus de 4,1 kg (4 livres), ont eu une mortinaissance ou ont trop de liquide amniotique sont également à risque. Cependant, certaines femmes présentent une glycémie élevée pendant la grossesse sans aucun facteur de risque connu.
Les risques d'hyperglycémie pendant la grossesse sont nombreux. Une glycémie incontrôlée au début de la grossesse peut entraîner des anomalies congénitales du cerveau et du cœur, voire une fausse couche. Plus tard dans la grossesse, le bébé peut devenir trop gros. Cela peut entraîner des complications lors de l'accouchement, telles qu'un traumatisme de l'épaule ou la nécessité d'une césarienne au lieu d'une naissance vaginale. Le taux de sucre dans le sang d'un bébé peut également chuter très bas après la naissance s'il est habitué à une glycémie élevée dans le ventre de la mère.
Les femmes à haut risque pour ce problème devraient être testées dès que possible pour le diabète gestationnel, mais la plupart des autres femmes peuvent être dépistées au cours de la 24e semaine. Le test consistera à boire un liquide sucré et à faire vérifier la glycémie à intervalles réguliers. Si un diabète gestationnel est détecté, une femme devra surveiller son taux de sucre dans le sang quatre fois par jour et prendre de l'insuline pour réguler son taux de sucre dans le sang. Le régime alimentaire, l'exercice et le suivi auprès d'un professionnel de la santé constitueront également une part importante de sa grossesse sans risque en tant que diabétique gestationnelle.