Qu'est-ce que la neuroscience affective?
La neuroscience affective est l'étude des bases neurales de l'émotion. Il associe les principes de la neuroscience à diverses applications psychologiques, telles que l'étude de l'émotion, de l'humeur et de la personnalité. Le système nerveux humain contient des neurones qui, selon les chercheurs dans ce domaine, pourraient permettre de mieux comprendre les émotions et les impulsions émotionnelles.
Une grande partie de la recherche en neuroscience affective s'articule autour de l'identification de parties spécifiques du cerveau jouant un rôle dans les émotions humaines. L'amygdale, le cingulaire antérieur, le cervelet, l'insula et le cortex préfrontal sont parmi les domaines du cerveau considérés comme essentiels au traitement de l'émotion. Chaque partie possède une fonction différente. L'amygdale, par exemple, serait le centre de production de nombreuses émotions, notamment de la peur, tandis que le cervelet et le cortex préfrontal servent de régulateurs des émotions. L'insula pourrait jouer un rôle dans la façon dont le corps physique traite les émotions. une partie du cerveau antérieur connue sous le nom de striatum ventral peut jouer un rôle dans la toxicomanie.
Les domaines de la psychologie, de la psychiatrie et de la psychophysiologie - une école de psychologie s'intéressant aux racines physiologiques de la psychose - occupent une place prépondérante dans l'étude des neurosciences affectives et inversement. Les personnes travaillant dans le traitement et la recherche en santé mentale devraient bénéficier grandement des progrès de la neuroscience affective. Une meilleure identification des fondements neuronaux des émotions peut conduire à des formes améliorées de traitement, de médication, voire même de guérison. Cela est particulièrement vrai pour les maladies mentales du spectre affectif, catégorie d'affections affectant davantage les patients bipolaires, unipolaires et schizophrènes; isoler les causes neuronales de cette invasion de maladies pourrait faire progresser le traitement à pas de géant.
Le domaine de la musicothérapie est un domaine d’intérêt pour les neurosciences affectives. En musicothérapie neurologique, les chercheurs étudient les effets neuraux de la musique sur le cerveau. Les experts s'intéressent particulièrement à la manière dont le cerveau fonctionne avec et sans musique et à l'impact que cela influe sur le comportement, les émotions et le fonctionnement général.
Un autre domaine d'étude entrepris par les neurosciences affectives est celui de la méditation. Lorsque l'esprit est dans un état méditatif, des changements positifs importants se produisent au niveau neural. Ces changements ont une grande influence sur les émotions, les réactions et l’intensité du stress. En identifiant les parties du cerveau les plus touchées par la méditation, les chercheurs en déduisent que les individus peuvent réguler les circuits neuronaux de l'émotion. Les recherches suggèrent que les niveaux de régulation diffèrent d'un individu à l'autre et entre les méditants expérimentés et les moins expérimentés.