O que é neurociência afetiva?

Neurociência afetiva é o estudo das bases neurais da emoção. Ele combina os princípios da neurociência com várias aplicações psicológicas, como os estudos de emoção, humor e personalidade. O sistema nervoso humano contém neurônios que os pesquisadores deste campo acreditam que podem ser a chave para entender melhor os sentimentos e impulsos emocionais.

Grande parte da investigação envolvida na neurociência afetiva gira em torno da identificação de partes específicas do cérebro que desempenham papéis nas emoções humanas. A amígdala, o cingulado anterior, o cerebelo, a ínsula e o córtex pré-frontal estão entre as áreas do cérebro que os cientistas consideram vitais para o processamento da emoção. Cada parte possui uma função diferente. Pensa-se que a amígdala, por exemplo, é o centro de produção de muitas emoções, principalmente o medo, enquanto o cerebelo e o córtex pré-frontal servem como reguladores das emoções. A ínsula pode ser fundamental na maneira como o corpo físico processa a emoção; uma seção do prosencéfalo conhecida como estriado ventral pode desempenhar um papel no vício.

Os campos da psicologia, psiquiatria e psicofisiologia - uma escola de psicologia interessada nas raízes fisiológicas da psicose - figuram fortemente no estudo da neurociência afetiva e vice-versa. Os que trabalham no tratamento e na pesquisa em saúde mental devem se beneficiar muito dos avanços na neurociência afetiva. Uma melhor identificação dos fundamentos neurais das emoções pode levar a formas aprimoradas de tratamento, medicamentos e possivelmente até curas. Isto é especialmente verdadeiro para doenças mentais no espectro afetivo, uma categoria de condições que afetam pacientes bipolares, unipolares e esquizofrênicos a uma taxa mais alta; isolar as causas neurais desse ataque de doenças poderia continuar o tratamento aos trancos e barrancos.

Uma área de interesse para aqueles em neurociência afetiva é o campo da musicoterapia. Na musicoterapia neurológica, os pesquisadores estudam os efeitos neurais da música no cérebro. Especialistas estão particularmente interessados ​​em como o cérebro opera com música e sem música e como isso afeta o comportamento, a emoção e o funcionamento geral.

Outra área de estudo realizada pela neurociência afetiva é a da meditação. Quando a mente está em um estado meditativo, mudanças positivas significativas ocorrem em um nível neural. Essas mudanças influenciam muito as emoções, respostas e intensidades do estresse. Ao identificar as partes do cérebro mais afetadas pela meditação, os pesquisadores deduzem que os indivíduos podem regular o circuito neural da emoção. A pesquisa sugere que os níveis de regulação são diferentes de indivíduo para indivíduo e entre meditadores experientes e menos experientes.