Qu'est-ce que le trouble agranulocytose?
Le trouble de l’agranulocytose est une forme de leucopénie, ou pénurie de globules blancs, qui implique des niveaux extrêmement bas de granulocytes. Les granulocytes sont des globules blancs spécialisés qui soutiennent le système immunitaire avec une variété de composés qu’ils transportent à l’intérieur de leur corps sous forme de minuscules granules pouvant s’éclater si nécessaire. Cette condition peut aussi parfois être appelée neutropénie, en référence à un type spécifique de granulocytes trouvés dans le sang. Un patient présentant un trouble de l'agranulocytose peut faire face à des problèmes de santé critiques et, dans certains cas, cet état est fatal.
Il y a deux raisons principales à la pénurie de granulocytes dans le sang. Le premier est le manque de production dans la moelle osseuse et le second est la destruction à un taux trop élevé pour que la moelle osseuse puisse effectuer des remplacements. Parfois, les personnes développent un trouble d'agranulocytose spontanément, mais le plus souvent est lié à l'utilisation de médicaments et de traitements tels que les sulfamides, les médicaments antithyroïdiens, la chimiothérapie, les phénothiazines ou les radiations.
Les patients peuvent ne présenter aucun symptôme au début, mais ils souffrent souvent d'infections aiguës dues à l'absence de granulocytes pour lutter contre l'infection. Les lésions apparaissent généralement dans la bouche et le long des membranes muqueuses, et les infections des voies respiratoires supérieures sont très courantes. Le patient peut également se sentir fatigué ou épuisé, et une forte fièvre se développe lorsque le corps lutte pour lutter même contre la plus petite infection.
Les médecins peuvent diagnostiquer le trouble d'agranulocytose en utilisant une numération sanguine, dans laquelle les niveaux de globules blancs et de granulocytes en particulier peuvent être déterminés. Une fois le diagnostic posé, le médecin doit déterminer la cause de l'affection, car elle ne peut être résolue sans traiter la cause sous-jacente. Dans le cas du trouble d'agranulocytose provoqué par un médicament, le traitement commence généralement par l'arrêt du médicament.
Le patient étant également extrêmement vulnérable aux infections, l'isolement est généralement recommandé pour minimiser les contacts avec des personnes susceptibles d'être infectées. Des antibiotiques et des traitements agressifs sont également utilisés aux moindres signes d’infection pour défendre le corps tout en reconstruisant ses globules blancs. Dans certains cas, une greffe de moelle osseuse peut être utilisée pour que le patient puisse commencer à produire plus de globules blancs, y compris des granulocytes.
Même avec le meilleur traitement, le trouble d'agranulocytose peut être mortel pour le patient. Par exemple, il peut ne pas être possible de traiter la cause de la maladie à temps, surtout si la cause n'est pas apparente, et même une infection bénigne peut submerger les antibiotiques et tuer un patient dépourvu de granulocytes.