Qu'est-ce qu'un mutisme akinétique?
Le mutisme akinétique décrit une situation dans laquelle un patient est alerte mais incapable de bouger ou de parler. Ces symptômes sont causés par des lésions cérébrales et le fonctionnement du reste du corps n’est pas affecté. Les dommages au cerveau peuvent être causés par divers problèmes tels que des infections, des toxines ou une maladie cérébrale dégénérative. Cette condition est le symptôme d'un problème et non une maladie en soi.
Les signaux du cerveau contrôlent les mouvements dans le corps et, lorsque les cellules et les nerfs du cerveau sont malades, ces signaux peuvent être interrompus. Les muscles du patient sont physiquement capables de bouger son corps et de faire les mouvements nécessaires à la parole, mais les signaux du cerveau ne le permettent pas. La personne est complètement consciente de l'environnement mais ne peut pas exécuter les fonctions physiques nécessaires pour répondre aux stimuli.
Différentes parties du cerveau sont impliquées dans le processus normal de mouvement et de conversation. Le lobe frontal, les noyaux gris centraux et le thalamus sont quelques exemples des zones endommagées pouvant provoquer un mutisme akinétique. Lorsque le lobe frontal est impliqué, le mutisme akinétique est appelé mutisme akinétique hyperpathique et lorsque la région mésencéphalique est endommagée, on parle de mutisme akinétique somnolent . La région mésencéphalique fait référence à une région du cerveau moyen, alors que les lobes frontaux sont situés derrière le front.
Le cerveau est susceptible d'être endommagé de nombreuses causes. Le mutisme akinétique peut être causé par des toxines telles que le monoxyde de carbone ou des médicaments. La maladie peut également résulter d'infections provoquées par des agents tels que la sclérose en plaques ou de gonflements causés par des maladies telles que la rougeole ou le VIH. L'hydrocéphalie, également appelée eau dans le cerveau, qui peut être présente à la naissance ou à la suite d'un traumatisme, peut être une autre cause.
Des maladies dégénératives telles que la maladie de Creutzfeld-Jakob ou d'autres formes de démence peuvent également en être la cause. Les tumeurs qui affectent les régions cérébrales impliquées peuvent également être une cause, de même que les traumatismes des lobes frontaux. Des problèmes avec le système circulatoire alimentant le cerveau, tels que des caillots sanguins ou des hémorragies, peuvent également endommager le cerveau.
Les médecins diagnostiquent la maladie à l'aide de techniques d'imagerie par résonance magnétique et peuvent prélever des échantillons de liquide céphalo-rachidien pour rechercher une cause infectieuse. Le traitement implique le traitement de l'agent causal, et un patient peut également recevoir un médicament pour soutenir la signalisation cérébrale, tel qu'un agoniste de la dopamine. Un patient atteint de mutisme akinétique présente des symptômes similaires à ceux d’autres affections reconnues, telles que la catatonie chez les patients psychiatriques et l’enfermement chez les patients paralysés, mais il s’agit d’une condition médicale distincte.