Qu'est-ce qu'un comportement compulsif?
Le comportement compulsif est défini comme une impulsion incontrôlable ou des pensées intrusives qui forcent une personne à exécuter une action de manière répétée. Ces comportements peuvent se produire seuls ou en association avec un autre trouble de santé mentale. Certains des comportements compulsifs les plus courants sont les achats, les jeux d'argent et l'alimentation. Lorsqu'un comportement compulsif se produit en raison d'un autre trouble de santé mentale, il peut s'agir d'une chose aussi simple que de se laver les mains à plusieurs reprises ou de compter involontairement.
De nombreuses personnes peuvent développer un ou plusieurs comportements compulsifs sans autre problème de santé mentale identifiable. Celles-ci sont le plus souvent appelées dépendances et une personne peut effectuer des actions apparemment hors de son contrôle de façon régulière. Dans de nombreux cas, un comportement compulsif peut nuire à la santé physique, aux finances ou aux relations personnelles d'une personne. Cela peut également résulter d'un problème de santé mentale plus vaste, le plus souvent un trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Pour les patients atteints de ce trouble, ces actions prennent souvent la forme d'un rituel et les patients ont tendance à perdre leur capacité de fonctionner sans s'engager dans les actions requises.
L'un des comportements singuliers les plus courants qui ne sont pas liés à un trouble de santé mentale plus général est une dépendance au shopping, souvent appelée dépendance compulsive à l'achat. Les personnes atteintes de ce problème achètent à plusieurs reprises des articles pour eux-mêmes ou pour d'autres qui ne sont pas nécessaires. Une personne ayant un problème d’achat fera des achats, petits ou grands, qu’elle ait ou non les moyens financiers de le faire. De nombreux patients qui achètent de manière compulsive ont déclaré se sentir très mal lors d'un achat, puis se sont sentis déprimés peu de temps après, les incitant à faire leurs achats à nouveau.
Le jeu est un comportement compulsif bien connu, et est souvent considéré et traité comme une dépendance. En dépit des effets négatifs sur les finances ou les relations personnelles d'une personne, celle-ci jouera excessivement, peu importe le nombre de fois où elle perdra. Une personne qui joue compulsivement fait à plusieurs reprises des paris à risque faible ou élevé, et est apparemment incapable de mettre un terme à ses habitudes de jeu même quand elle commence à perdre.
Beaucoup de gens souffrent d'une contrainte à manger. Lorsque manger est un comportement compulsif, une personne continuera à consommer de la nourriture même si elle est rassasiée et utilisera souvent la nourriture pour faire face à des problèmes de sa vie personnelle ou professionnelle. Comme pour les autres comportements compulsifs, une personne qui ne peut pas arrêter de manger le fait souvent sans y penser, et si elle envisage les actions, elle n’a pas la volonté de s’arrêter.
Lorsque les comportements compulsifs sont associés à un trouble de santé mentale plus important, tel qu'un trouble obsessionnel-compulsif, les compulsions peuvent être moins perceptibles par les étrangers. Les comportements répétitifs courants chez les personnes souffrant de ce trouble incluent souvent le lavage répété des mains, l'exécution de tâches routinières dans un délai déterminé, ou le comptage compulsif d'un nombre quelconque d'éléments ou d'actions quotidiens. Lorsqu'un comportement compulsif est interrompu, quelle qu'en soit la raison, une personne souffrant de trouble obsessionnel-compulsif peut avoir des difficultés extrêmes à fonctionner jusqu'à la fin du rituel.