Qu'est-ce que l'hypersensibilité retardée?
L’hypersensibilité retardée est difficile à comprendre sans une définition fonctionnelle de l’hypersensibilité. Au sens médical, par opposition à une signification émotionnelle, l'hypersensibilité est une forte réaction corporelle à une certaine forme d'antigène. Un antigène est une substance introduite dans le corps ou perçue comme étrangère par le corps. Le corps réagit à l'antigène de manière perceptible, par exemple en développant une éruption cutanée, en obtenant de l'asthme, en développant des symptômes d'allergie ou en montrant des signes de contagion causée par la maladie, mais parfois cette réaction ne se produit pas immédiatement et constitue une hypersensibilité retardée.
L'hypersensibilité est souvent décrite en quatre classes / types. La quatrième classe est l'hypersensibilité retardée. Ce délai est généralement dû à la façon dont le corps réagit. Le temps supplémentaire nécessaire à la réaction tend à indiquer que les cellules T sont impliquées dans la réponse.
Il est facile de penser à des exemples d'hypersensibilité retardée. Lorsque les gens touchent du chêne ou du lierre empoisonnés, cela peut prendre au moins une journée avant que la peau ne réagisse. Au cours de cette période, les cellules T se sont mises au travail pour créer l'éruption cutanée qui caractérise l'exposition aux antigènes empoisonnés du chêne et du lierre. La plupart des personnes exposées à des maladies ne les ont pas non plus tout de suite, mais peuvent les développer en quelques jours ou quelques semaines.
Les réactions d'hypersensibilité immédiate sont souvent dues à des allergies. Une personne allergique aux arachides peut développer de graves allergies en quelques secondes après avoir consommé une seule arachide. Cette réponse rapide à l'histamine peut être très dangereuse et ne doit généralement pas être retardée. Un traitement immédiat est nécessaire pour éviter le choc anaphylactique.
Un aspect compliqué de l'hypersensibilité retardée peut être une affection chronique ou une réaction constante aux antigènes dont l'expression complète prend quelques jours. Pourtant, lorsque l'expression commence à se produire, cela semble être une réponse immédiate. Un exemple de ceci est le rejet d'organes.
Lorsqu’une personne reçoit pour la première fois un organe du donneur, il se peut que le rejet ne semble pas se produire et qu’une expression manifeste de rejet puisse prendre plusieurs jours, tandis que les cellules T contrôlent leurs forces. Une fois que ce rejet est établi, il peut encore s'agir d'une réaction retardée, bien que l'organe commence clairement à faire défaut. Bien que la réaction soit une hypersensibilité retardée, une défaillance d'organe se produit simultanément, donnant l'impression que la réaction se produit dans l'état actuel plutôt que dans un processus commencé il y a quelques jours. Pour éviter cela, les médicaments anti-rejet sont souvent administrés avant que la réponse des lymphocytes T puisse se produire, ce qui entraîne moins de cas de défaillance d'organes.
L'hypersensibilité retardée n'est pas toujours négative. Lorsque les gens subissent des tests cutanés à la tuberculine, ils doivent faire vérifier les résultats environ une semaine plus tard, afin de détecter tout signe d'exposition à la tuberculose. La réaction retardée est simplement acceptée comme la façon dont le corps répond au test et à l'antigène; ce n'est ni bon ni mauvais, à condition que les gens reviennent chez le médecin pour faire interpréter les résultats. De plus, comme avec les greffes d'organes, il peut être possible d'intervenir médicalement entre l'exposition et la réaction à certaines substances, réduisant ainsi les risques de gravité de la réaction.