Qu'est-ce que le nystagmus du regard?
Le nystagmus du regard est une maladie qui fait référence à une incapacité à contrôler les mouvements fins des yeux. Le trouble peut se développer de différentes manières et peut affecter un ou les deux yeux. Une personne peut avoir des difficultés avec les mouvements horizontaux, verticaux ou en rotation des yeux, ou être incapable d'apposer son regard dans une direction particulière. Les cas temporaires de nystagmus du regard sont fréquents avec une consommation excessive d'alcool et certains médicaments, tandis que des affections plus permanentes se manifestent par des malformations cérébrales congénitales ou des blessures à la tête. Les options de traitement peuvent inclure des lentilles cornéennes correctrices, des injections de toxine botulique et une chirurgie peu invasive.
Le nystagmus du regard congénital est une affection assez commune qui est généralement suffisamment bénigne pour ne pas être détectée pendant plusieurs années. Il est toutefois possible que le nourrisson éprouve des problèmes évidents en déplaçant les yeux horizontalement, verticalement ou en rotation. Le nystagmus du regard se présente généralement comme une tendance incontrôlable d’un ou des deux yeux à s’éloigner d’un objet focal. Les yeux d'un bébé peuvent se remettre dans une position centrale en essayant de regarder vers le haut ou de dériver sur un côté en essayant de regarder droit devant.
Lorsque le nystagmus du regard est présent tôt dans la vie, la cause en est généralement due à un problème de développement de la rétine, du nerf optique ou du cervelet. Une lésion traumatique du tronc cérébral avant ou pendant les deux peut également provoquer des symptômes. Il existe certaines preuves que le nystagmus du regard peut également avoir une composante génétique, héréditaire. D'autres problèmes de vision tels que le glaucome, la cataracte ou l'astigmatisme peuvent aggraver les problèmes de vision chez les nourrissons et les jeunes enfants. Il est courant qu'un enfant incline la tête dans une direction particulière la plupart du temps en réponse automatique à des difficultés visuelles.
Le nystagmus du regard acquis peut se développer à tout âge, mais il est plus fréquent chez les enfants que chez les adultes. Les traumatismes crâniens importants ou les anomalies cérébrales congénitales persistantes peuvent être responsables de modifications des mouvements oculaires. Certaines personnes qui consomment de l'alcool ou présentent des réactions indésirables aux médicaments anti-épileptiques, comme le phénobarbital ou la phénytoïne, peuvent développer des symptômes temporaires. Les spasmes oculaires et les mouvements brusques peuvent être si subtils que la vision n'est pas affectée assez gravement pour causer un flou important, une vision inégale ou une vision double.
Un expert en optométrie peut diagnostiquer le nystagmus du regard en évaluant les symptômes et en regardant attentivement dans les yeux avec un microscope spécialisé. Des radiographies et des tomographies informatisées peuvent être prises pour rechercher des signes d'anomalies cérébrales. Après avoir confirmé la cause sous-jacente, le médecin peut discuter de différents traitements.
Les symptômes liés aux médicaments ou à l'alcool peuvent généralement être inversés en s'abstenant des substances aggravantes. Les lentilles cornéennes prescrites et la chirurgie au laser visant à corriger l'astigmatisme et d'autres problèmes jouent un rôle important dans le traitement de certaines formes de nystagmus. D'autres interventions chirurgicales peuvent s'avérer nécessaires dans les cas où le cervelet, le nerf optique ou la rétine sont manifestement déformés. Des injections périodiques de toxine botulique de type A peuvent également réduire la gravité des mouvements oculaires chez les patients qui ne sont pas de bons candidats à la chirurgie.